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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
qui prend de ce chef une importance capitale dans 
l’étude de l’anatomie et de la physiologie animales. 
Cette fonction nerveuse, comme d’ailleurs toutes les 
autres fonctions organiques du vivant, considérée dans 
son substratum anatomique élémentaire, comporte tou- 
jours l’existence d’une cellule spéciale, la cellule ner- 
veuse, ou neurone. 
Le neurone est une cellule, et par le fait nous trou- 
vons en lui tous les constitutifs cellulaires généraux : 
le cytoplasme avec son réticulum et sa substance 
amorphe ; le caryoplasme avec son suc nucléaire et 
ses formations figurées spéciales, nucléoles et trame 
chromatique (i). 
Mais le neurone est une cellule nerveuse, et comme 
tel il a subi, au cours du développement ontogénique, 
des transformations spéciales, en rapport avec son 
fonctionnement particulier. 
Vues, pour ainsi dire, du dehors, ces transformations 
caractéristiques consistent surtout dans la production, 
en certains points du corps cellulaire, de prolongements 
plus ou moins abondants, et aussi plus ou moins riche- 
ment ramifiés, dont les dimensions, toujours assez 
réduites en diamètre, peuvent prendre en longueur des 
proportions considérables. 
Certains de ces prolongements nerveux, ou fibres 
nerveuses, s’entourent sur presque tout leur trajet 
d’une gaine constituée par une substance spéciale, la 
myéline, dont l’apparition est contemporaine de leur 
entrée en fonction, et dont les rapports avec la fibre 
centrale sont assez intimes pour que la dégénérescence 
de la fibre s’accompagne d’une transformation profonde 
des caractères physiques et chimiques de la myéline. 
Les manifestations les plus importantes de la spécia- 
(1) Dans la cellule nerveuse adulte il n’existe pas de membrane, du moins 
comme formation spéciale distincte de la couche cytoplasmique périphérique. 
