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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Hypothèse de M. E. Belot. — Poincaré a repris une 
idée de Lord Kelvin, qui consiste à assimiler la Voie 
lactée à une masse gazeuse et à lui appliquer la théorie 
cinétique des gaz. D’après cela, la Voie lactée, si elle 
était sphérique, aurait un rayon égal à mille fois la 
distance de la Terre aux étoiles les plus proches. En 
réalité, on croit que la Voie lactée est un disque aplati, 
de sorte que le rayon de la sphère serait un nombre 
intermédiaire entre l’épaisseur du disque et son rayon. 
Pourquoi cette forme de disque ? Les explications ne 
manquent pas ; omettons les (1). Notons la théorie de 
M. See sur l’origine des nébuleuses spirales : Deux 
nuages cosmiques se réunissent et se mettent à tourner 
comme deux ailes de moulin ; la nébuleuse annulaire 
serait un cas particulier. 
Une des doctrines les plus récentes est celle de 
M. Belot. Selon lui, une nébuleuse animée d’un mou- 
vement tourbillonnaire, vient heurter une nébuleuse 
amorphe. La nébuleuse en forme de tourbillon est 
élastique, comme un ressort et, en même temps, joue 
le rôle d’un obus heurtant une plaque blindée, c’est- 
à-dire qu’elle fait vibrer la nébuleuse au repos. La 
percussion et les vibrations créent des centres de con- 
densation qui seront l’origine du Soleil et des Planètes. 
Le tourbillon serait arrivé avec une vitesse de 
75 000 kilomètres par seconde; chaque molécule décri- 
vant une hélice et les hélices, après le choc, prenant 
des rayons de plus en plus grands. 
M. Belot obtient une loi des distances planétaires, 
une loi des inclinaisons, une loi des durées de rotation, 
en fonction du diamètre et de la densité de la planète (2). 
(1) Poincaré, page 265. 
(2) Les distances de Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, 
Uranus, an Soleil, sont, entre elles, comme : 
4, 4 + 3, 4 + 6, 4 + 12, 4 + 48, 4 + 96, 4 + 192. 
Les masses, par rapport au Soleil, sont : 
11 1 1 i 1 1 1 
lü 8 ’ 4.1 0 6 ’ 3.10 1 2 * * 5 ’ 3.10 e ’ 1047’ 3529' 2400 et - P our Neptune, 1000() - 
