LA PARTHÉNOGENÈSE 
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L’œuf est un anaérobie condamné à mort ; la fécon- 
dation a comme résultat de le transformer en aérobie 
et de diriger ses oxydations de manière que, loin de lui 
être nuisibles, elles lui confèrent une vitalité nouvelle. 
Celle-ci le rend capable d’effectuer une série de divi- 
sions cellulaires dont le terme est la formation de l’or- 
ganisme adulte qui, par ses cellules sexuelles, peut 
recommencer le cycle évolutif d'une façon théorique- 
ment illimitée. 
La fécondation artificielle a les mêmes effets ; elle 
présente en outre l’avantage de permettre d’isoler et 
d’analyser les différentes phases du phénomène et d’en 
établir la vraie nature. 
Les œufs vierges sont clés anaérobies condamnés 
à mort. L’expérience montre en effet que les œufs non 
fécondés des Echinodermes meurent en quelques jours 
et que c’est l’ox 3 r gène qui les tue, car, d'une part, la 
mort d’œufs d’espèces différentes est d’autant plus 
rapide que leurs oxydations sont plus intenses et, 
d’autre part, la suppression des oxydations par enlève- 
ment de l’oxygène de l’eau de mer ou addition de KCN 
retarde considérablement la cytolyse des œufs vierges. 
Ils sont rendus aérobies par la fécondation normale 
ou par la formation de la membrane dans la fécon- 
dation artificielle. La mesure du taux des oxydations 
montre en effet que celles-ci deviennent six ou sept 
fois plus considérables après la formation de la mem- 
brane vitelline, dans la fécondation normale aussi bien 
que dans la fécondation artificielle. Ce changement est 
dû à la production de la membrane, ou tout au moins aux 
modifications de la couche superficielle du protoplasme 
qui rendent celle-ci beaucoup plus perméable aux sels 
et surtout aux ions hydroxyles et à l’oxygène. Le 
mécanisme de la formation et de la perméabilisation de 
la membrane de fécondation réside dans une cytolyse 
commençante qui gonflerait et dissoudrait les lipoïdes 
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