VERS L’AUTONOMIE DES CHEMINS DE FER 153 
un sérieux amortissement industriel et à régulariser 
les contre-coups si sensibles que les oscillations du 
trafic ont aujourd’hui sur le budget général de l’Etat. 
Le projet instaure en outre la distinction dans les livres 
sinon la séparation effective de la dette des chemins 
de fer et de la dette publique ; il libère enfin la régie 
de quelques entraves que les prescriptions de la loi de 
1846 sur la comptabilité de l’Etat imposent aux admi- 
nistrations publiques. A maintes reprises, les Sections 
centrales de la Chambre et les Commissions du Sénat 
ont attiré sur ces points l’attention du législateur (1). 
Espérons que cette fois l’œuvre sera menée à bonne 
fin. Ce ne serait en somme que la réalisation d’une 
promesse du discours du Trône de, 1873 dans lequel 
M. Malou faisait dire au Roi : « Mon gouvernement 
espère pouvoir vous présenter dans la session actuelle 
une loi sur la comptabilité ou l’organisation financière 
des chemins de fer ». Ce long retard n’est qu’un motif 
de plus pour agir vite et bien. 
L’avant-projet affirme d’abord le principe de l’unité 
budgétaire, avons-nous dit. Il réunit les éléments 
actuellement épars dans cinq budgets différents, de 
telle façon qu’un seul et même document renseigne le 
Parlement sur la situation de la régie. Le budget des 
chemins de fer serait divisé en trois parties : le budget 
ordinaire ou plus correctement le budget de l'exploita- 
tion, le budget extraordinaire ou budget de construction, 
et le budget des recettes et dépenses pour ordre qui pré- 
voit des opérations de pure comptabilité. 11 sera donc 
facile de voir quel est le résultat net que l’on attend de 
l’exploitation. Les crédits extraordinaires figurant à 
côté des crédits ordinaires, on pourra plus aisément 
surveiller le classement des dépenses dans l’une ou 
(1) Voir dans la Revue notre article : L' Autonomie des chemins de fer et le 
Parlement, octobre 1912. 
