l’iNVEXTION DE RODOLPHE DIESEL 
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L’injection et la pulvérisation de l’huile étaient opé- 
rées par une chasse d’air violente ; l’air utilisé à cet 
effet était comprimé par un compresseur spécial, dans 
un réservoir, accolé au bâti ; le pétrole était servi par 
une petite pompe, mise sous la dépendance du régula- 
I teur. Inutile de signaler que la pression de l'air de 
chasse et du liquide devait nécessairement être très 
supérieure à celle de l’air comprimé, au deuxième 
temps, dans le cylindre moteur par son propre piston. 
J’ai dit que Diesel avait envisagé une compression 
atteignant 250 atmosphères : c’était un vœu imprudent; 
on se borna à 40 atmosphères, et l’on eut assez de 
peine à arriver à ce chiffre, que l’on n’a du reste jamais 
réussi à dépasser. 
Pour développer une puissance effective de quatre 
chevaux, on avait donné au cylindre moteur 150 milli- 
mètres d’alésage et au piston 400 millimètres de course ; 
la vitesse était réglée à 300 révolutions par minute. 
Cette machine commença à faire quelques tours le 
10 août 1893 : mais sa marche était détestable, et le 
journal quotidien, dans lequel les vaillants ingénieurs 
consignaient fidèlement leurs observations et leurs 
impressions, porte ces mots qui sont révélateurs : « Die 
erste Maschine bat iiberhaupt niemals selbstàndig lau- 
fen konnen ! cette première machine n'a, à vrai dire, 
jamais pu fonctionner d’elle-même. » 
Tous ses détails étaient à étudier et à perfectionner 
l’un après l’autre, et il serait trop long de faire l’énu- 
mération complète des déboires de toute nature que 
l'on éprouva, avant de recueillir un travail soutenu et 
constant. 
Ces premiers essais n’étaient pas sans danger, car 
fréquemment se produisaient, au lieu des combustions 
progressives, sous pression constante, que l’on escomp- 
tait, de violentes explosions, qui portaient la pression 
à des valeurs instantanées de plus de 80 atmosphères. 
