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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
répondre : « Si vous saviez combien cela m’est égal (1) ! » 
L’homme qui s’intéressait si peu à la morphologie microbienne 
ne devait apporter qu’une ardeur très modérée à la recherche, 
dans le virus rabique, de la i'orme parasitaire qui devait être, à 
l’exclusion de tous les autres éléments ligurés, regardée comme 
la cause immédiate de l’infection. 
Cette forme parasitaire, on vient, paraît-il, de la découvrir. 11 
est probable que « le grand public » ne manifestera pas, à cette 
occasion, le même enthousiasme que pour la découverte de la 
thérapeutique antirabique. Nous avons déjà, à ce sujet, entendu 
la réédition, sous une autre forme, du mot de Pasteur : « Si vous 
saviez combien cela m’est égal ! » N’en sait-on pas assez sur une 
maladie quand on possède contre elle un remède efficace et 
rapide?... Le microbe de la rage doit donc s’attendre à être 
reçu avec assez d’indifférence ; seuls les savants feront fête à ce 
nouveau venu, et nous aimons à croire, du reste, que c’est là 
tout ce que désire M. le LL llideyo Noguchi, le jeune et déjà 
illustre bactériologiste japonais, qui a eu la bonne fortune d’ob- 
server le premier, dans ses cultures rabiques, l’agent infectieux 
si longtemps cherché (2). 
Les termes de virus, de virulence, d’ infection, et quelques 
autres, viendront souvent sous notre plume. Ce sont des termes 
déjà connus, mais non pas nécessairement compris de tous ceux 
qui les lisent. Il importe d’autant plus cependant de s’en faire 
une idée précise, que leur signification, au cours du siècle der- 
nier, a fatalement subi le contre-coup de l’évolution même des 
doctrines médicales sur ces matières. Que les non-initiés se ras- 
surent ; nous pensons pouvoir les amener, sans leur demander 
de trop grands elforts, à comprendre l’essentiel de ces questions 
spéciales, en leur exposant, divisé en trois étapes, l’historique 
de nos connaissances sur la maladie de la rage : l’étape des 
théories sur la virulence, l’étape des observations histo-patholo- 
giques, l’étape de la découverte du microorganisme rabique. 
L’étape des théories sur la virulence. — Pasteur, et avant 
lui, le D r Duboué, en provoquant les symptômes rabiques par 
(I) E. Duclaux, Pasteur, histoire d’un esprit, 1896, p. 316. 
(2' Hideyo Noguchi, né à Wakamotou le 24 novembre 1876, est entré en 
1904 à Y Institut Rockefeller pour les recherches médicales. C’est dans cet 
établissement scientifique, célèbre depuis quelques années par les expériences 
de Carrel sur la culture des tissus et des organes hors de l’organisme, que le 
l) r llideyo Noguchi a entrepris ses recherches sur le microbe de la rage. 
