REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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<[ue, dans les graines de la classe la plus fournie, la 
longueur serait égale à la moyenne arithmétique de 
cette dimension, calculée pour tout le lot de graines 
étudié ; on constaterait en même temps que la réparti- 
tion des valeurs qui s’écartent, en plus et en moins, 
de la valeur moyenne serait absolument symétrique et 
pourrait s’exprimer par une courbe binomiale (1). 
On peut rendre frappante la répartition des valeurs 
d’une série fluctuante, analogue à celle que nous avons 
exposée, en logeant les divers lots de graines dans une 
série de récipients de calibre égal et qui sont alignés 
suivant l’ordre de la gradation des longueurs dans les 
graines. La fig. 111, page 399, en offre plusieurs cas. 
La rangée c, par exemple, montre 12 récipients ali- 
gnés. On voit qu'aux deux côtés de la classe moyenne, 
les classes latérales vont décroissant, selon une cer- 
taine symétrie. 
11 est donc manifeste que la répartition, parmi les 
individus, des diverses valeurs d’une série fluctuante, 
ou, comme l’on s’exprime souvent, des diverses 
variantes, se trouve réglée par une certaine loi. C’est 
l’astronome belge Ouételet qui découvrit le premier 
une loi de ce genre pour la variation de la taille dans 
les individus d’une même race humaine. Aussi l'on dit, 
— et c’est un second caractère — que la variabilité 
fluctuante suit la loi de Quételet. 
Les deux notions que nous venons d’exposer — 
continuité de la série des variantes et concordance 
avec la loi de Quételet — n’épuisent pas encore la 
définition de la variabilité fluctuante. Il faut y a jouter 
une troisième 'donnée, qui regarde la portée hérèdi- 
(1) Il est loin cependant d’en être toujours ainsi ; mais nous ne pouvons 
pas entrer ici dans l’examen des types divers de la lluctuation. Les lecteurs 
qui s’intéressent au côté mathématique de la question actuelle devront lire 
le récent travail de F. Auerbaeh. Die Varialionskurven in (1er Biologie 
(Zeitscii. füu indükïive Abstammungs-und Vererbungsleiiue, Bd. XI, 
nov. 1913). 
