LA VARIABILITE ET LA SELECTION 
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que pour isoler les individus de race pure et les ga- 
rantir ensuite contre tout nouveau croisement. G’est 
toute l’œuvre de la sélection, qui, par conséquent, 
n’apporte ni l’amélioration ni la tixation héréditaire. 
On voit donc que, lorsqu'il s'agit d'utiliser, pour la 
formation de races nouvelles, soit la variabilité mu- 
tante, soit le croisement mendélien, l’efficacité de la 
sélection ne soulève vraiment aucun problème spécial. 
C’est plutôt l’existence même et l’étendue de ces modes 
de variabilité qui forment le nœud de la question. 
3. — Il n’en va plus ainsi lorsqu’on se demande si, 
pour obtenir, par sélection, une race améliorée, il est 
possible de recourir à la variabilité fluctuante. 
G’est un problème fort complexe qui surgit alors, 
car on attribue à la sélection elle-même des efficacités 
multiples et fort importantes. Aussi faut-il qu’en 
m’aidant d’un exemple, je m’efforce de préciser les 
diverses questions dans lesquelles on peut décomposer 
le problème de la sélection. 
Je suppose que, possédant une race de haricot dans 
laquelle la longueur des graines oscille autour d’une 
moyenne de 12 mm., entre les deux valeurs extrêmes 
de 8 mm. et de 16 mm. (fig. II, p. 364), nous voulions 
obtenir une race produisant des graines d'une valeur 
moyenne plus élevée. Nous choisirons, pour la semence, 
des graines d’une longueur supérieure à 12 mm., soit 
des graines de 15 mm., présentant donc avec la valeur 
moyenne un écart de 3 unités. 
Nous savons déjà que la descendance issue de nos 
semences ne sera pas homogène, c’est-à-dire ne sera 
pas composée uniquement de graines d'une longueur 
uniforme, supérieure à 12 mm., mais montrera elle 
aussi une certaine oscillation autour d’une valeur 
moyenne. Nous savons en outre que la moyenne des 
