REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
••-180 
graines dont le diamètre mesure au moins 15 cen- 
tièmes de pouce anglais, mais n’atteint pas 10 cen- 
tièmes; et ainsi de suite, de centième en centième, pour 
les autres catégories. C’est la dimension 18-19 qui 
représente la valeur moyenne. 
Galton sème ensuite, en sept parcelles séparées, les 
sept catégories de graines. Les plantes qui en provien- 
nent fournissent une nouvelle génération de graines 
que Galton recueille en sept lots et, dans chacun de 
ceux-ci, il recherche quelle est, pour le diamètre, la 
valeur moyenne. L’expérience de Galton, on le voit, 
était complète ; elle comportait en effet une sélection 
non seulement de variantes supérieures à la valeur 
moyenne, mais aussi de variantes inférieures à cette 
même moyenne. Le tableau indique le résultat de l’expé- 
rience. 
Diamètre 
des graines 15 
16 
17 
18 
19 
20 
“21 
semées 
Moyenne 
du diamètre dans 15,3 
la descendance 
16,0 
15,6 
16,3 
16,0 
17,3 
17,5 
On est d’abord surpris de constater que, au total, 
les valeurs moyennes des divers groupes de la descen- 
dance ont subi un abaissement par rapport aux dimen- 
sions des graines ensemencées ; cela s’observe même 
dans la descendance issue de la classe centrale paren- 
tale. Galton vit, ajuste titre, dans ce phénomène, une 
suite de certaines conditions mauvaises de végétation. 
Oela ne met d’ailleurs aucun obstacle à l’étude des 
résultats. L’unique question en effet est de savoir si, la 
génération de graines qui est produite par la classe 
parentale 18 ayant une valeur moyenne donnée, soit 
16,3, la génération issue de la classe 19 (variante en 
plus) possédera une valeur moyenne supérieure à 
