LA VARIABILITÉ ET LA SELECTION 
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regarde F accroissement de la taille et l'amélioration 
de la saveur ; on peut citer encore les cas de la carotte, 
du radis, de la betterave. 
11 nous reste enfin à dire ce que l’on pensait, il y a 
une dizaine d’années, sur notre troisième question, à 
savoir la possibilité de « fixer » les améliorations obte- 
nues par la sélection. Ici encore, les sélectionneurs 
étaient presque unanimes à admettre que les qualités 
d’une race améliorée ne peuvent se maintenir qu’au 
prix d’une sélection incessamment répétée. Si long- 
temps qu’ait duré la sélection, les « races » améliorées 
demeurent inconstantes et les vers de Virgile ont gardé 
toute leur vérité. Les exemples abondent ; qu'il suffise 
de citer celui de la betterave : la proportion de sucre s’y 
abaisse rapidement dès qu’on néglige de choisir les 
porte-graines. 
Ce que nous venons d’exposer donnera une idée suf- 
fisante de l’état des opinions, il y a environ dix ans. 
En peu de mots, si les sélectionneurs ne reconnais- 
saient à la sélection qu’une action limitée et instable, 
ils lui attribuaient cependant une action réelle, puis- 
qu’ils la jugeaient capable de déplacer la moyenne ; 
capable, étant répétée, de la déplacer graduellement : 
capable enfin d’élargir toute la variabilité et de faire 
apparaître des formes nouvelles. 
G. Expériences récentes et vues nouvelles sur la 
sélection des valeurs fluctuantes 
Depuis une dizaine d’années, les idées se sont pro- 
fondément modifiées au sujet de la sélection des fluc- 
tuations et c’est ce grand progrès scientifique qu’il me 
reste à vous faire voir. 
Il y a plus de dix ans, à vrai dire, que certaines 
expériences auraient dû faire naître des doutés sur la 
III e SÉRIE. T. XXV. 
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