LA VARIABILITÉ ET LA SELECTION 
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c’était au contraire pour avoir reçu des semences issues 
d’une plante unique que chacune des parcelles du second 
groupe portait une récolte uniforme. Gela posait un 
second jalon dans l’étude de la sélection, en démon- 
trant la nécessité de la sélection individuelle , c’est- 
à-dire que la semence de sélection doit être recueillie 
sur un seul individu. Ce principe avait d’ailleurs été 
déjà affirmé et mis en pratique par divers expérimen- 
tateurs ; Louis de Vilmorin surtout l'avait clairement 
énoncé, et c’est à son nom, entre autres, que ce prin- 
cipe doit rester lié pour l’histoire. 
La démonstration expérimentale de ce principe per- 
mit à Nilsson de poursuivre ses recherches sur une 
nouvelle base. En 1892, il ensemença 2000 parcelles, 
chacune ne recevant que les graines d’une plante 
unique. L'année suivante, les résultats, bien que con- 
formes à l’attente de Nilsson, ne laissèrent pas d’être 
fort remarquables. C'était maintenant la plupart des 
parcelles, et non plus seulement quelques-unes, qui 
portaient une récolte homogène, au sein de laquelle il 
était encore une fois impossible d’opérer une vraie 
sélection. Par exemple, sur 422 parcelles ensemencées 
d’avoine, 397 portèrent une récolte uniforme et 25 
seulement une récolte mêlée. 
La conclusion paraissait s’imposer : chacune des 
récoltes homogènes correspondait à une race pure et 
par conséquent les nombreux types démêlés par Nilsson 
constituaient autant de variétés ou d'espèces élémen- 
taires distinctes. Pour s’en assurer, Nilsson poursuivit, 
durant quelques aimées, la culture isolée de ses diffé- 
rents types, et il constata que, malgré l’absence de 
sélection, tous se maintinrent constants. 
Ces expériences nouvelles de Nilsson non seulement 
démontraient définitivement la nécessité d’une sélection 
individuelle, mais encore faisaient franchir une étape 
ultérieure à la question de la sélection. Elles établis- 
