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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
celle de II. de 4 ries. qui. par une sélection de 7 années, 
a fait passer la moyenne des rangées, dans l’épi de 
maïs, du nombre 12-14 au nombre 20. Nous avons 
déjà dit que pour II. de Yries lui-même, l’expérience 
ne comporte pas réellement un déplacement de toute 
l’aire de variabilité, mais qu’il s’agit cependant bien, 
à son avis, d’un déplacement graduel de fa moyenne, 
dans le cadre de la variabilité initiale ; et c’est cela 
qui s’oppose aux conclusions de Johannsen : la sélec- 
tion répétée aurait ici pour effet non seulement de 
déplacer une fois la moyenne, mais de la déplacer de 
plus en plus jusqu'à une certaine limite. Aussi H. de 
Vries semble-t-il admettre, dans ses dernières publi- 
cations (1), qu'il faut distinguer deux sortes de cas, en 
ce qui regarde l'intluence de la sélection : les uns où 
la variabilité ne s’exerce qu’entre des limites fort rap- 
prochées et ceux-là, de Vries les considère comme 
soustraits à l’influence de la sélection ; d’autres, au 
contraire, où la variabilité, se déployant sur une plus 
large échelle, donnerait vraiment prise, même en lignée 
pure, à une sélection limitée : le maïs et la betterave 
rentreraient dans ce second type. 
Ce qui semble donner du poids à l’expérience de 
de Y ries sur le maïs, c’est que l’auteur est parti d’un 
seul épi et n’a donc pas mélangé des lignées. Malgré 
cela, nous pensons que cette expérience n'est pas dé- 
monstrative contre la thèse de Johannsen. Il faut remar- 
quer d’abord que le maïs est sujet à la fécondation 
croisée : il n'est donc pas improbable que l’épi sélec- 
tionné ait enfermé en lui, par l’effet de croisements 
antérieurs, réalisés entre lignées différentes, un certain 
nombre de tendances héréditaires diverses, en ce qui 
regarde le nombre des rangées. Le déplacement appa- 
rent de la moyenne aurait ainsi pu traduire, en réalité, 
(1) H. de Vries, Die Mutationen\in (1er J$rblichkeitslehre, Berlin, 1912 ; 
Gruppenweise Artenbililung, Berlin, 1913. 
