LE ROLE DE L’ENCEPHALE 
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« Le simple examen à l’œil nu lors de l’ouverture 
des yeux nous avait déjà montré une membrane en 
tout semblable macroscopiquement à la rétine. Une 
étude histologique minutieuse a confirmé cette première 
donnée élémentaire et montré que cette membrane était 
constituée par les éléments rétiniens ordinaires. Les 
diverses couches décrites par les auteurs ont été retrou- 
vées par nous dans ce cas particulier » (pp. 85-86). 
Et pourtant : 
« Les réflexes iriens n’existent pas. La pupille reste 
immobile. Lhie lumière intense placée près de l’œil ne 
provoque aucune contraction pupillaire. Un attou- 
chement, même énergique, avec la tête d’une épingle, 
soit de la conjonctive soit de la cornée, au niveau de 
la pupille, ne provoque aucun mouvement de défense 
ou de réaction quelconque. La pupille même y reste 
complètement insensible. L’enfant paraît n’avoir au- 
cune sensation ni aucune notion de cet attouchement » 
(p. 37). 
L'interprétation de ces faits ne souffre aucune diffi- 
culté : il n’y a pas sensation d’attouchement, parce 
que la zone tactile cérébrale fait défaut ; il n’y a pas 
non plus d’activité motrice réflexe, à cause de l’absence 
des voies centripètes, des voies centrifuges et des 
centres de réflexion encéphaliques affectés à la réflec- 
tivité d’origine oculaire. Si les réflexes neuro-muscu- 
laires des niveaux inférieurs, comme le retrait de la 
jambe à l’attouchement de la plante du pied, fonc- 
tionnent, eux, normalement, c’est que leur arc anato- 
mique : centres médullaires et nerfs rachidiens, est 
intact, sans qu’il y ait d’ailleurs nécessairement plus 
de sensation qu’il n’y en a dans le cas de l’attouchement 
du globe oculaire. 
Certains auteurs prétendent bien que la conscience 
sensorielle existe « obscurément » chez les anencé- 
phales, mais ils n’en ont jamais donné de preuve 
