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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
La pratique médicale vous a sans doute familiarisés 
avec le fait si intéressant de la réflectivité idio-muscu- 
laire. Vous savez que la mise hors de fonction des 
voies nerveuses qui se rendent dans les muscles n’em- 
pêche pas ceux-ci de réagir, en vertu de leur activité 
propre, à une excitation proportionnée portée directe- 
ment sur leurs éléments constitutifs. Peut-être en est- 
il ainsi de tous les appareils normalement desservis par 
le système nerveux. C/est, au moins le cas des centres 
sensoriels encéphaliques. Leur excitation directe, sans 
passer par les voies nerveuses, qui normalement les 
excitent, suffit à mettre en jeu leur activité spécifique 
intrinsèque et à déterminer la sensation correspon- 
dante. 
L’observation peut en être faite, soit sur les animaux, 
soit même sur l’homme, quand la nécessité de quelque 
intervention chirurgicale s’y prête (1). Mais dans la 
plupart des cas d’expérimentation directe, la difficulté 
d’exciter le point précis sans léser les zones voisines, 
peut compliquer les résultats et en rendre l’explication 
difficile. Heureusement la nature se charge parfois de 
suppléer notre intervention et de nous fournir ainsi 
elle-même les éléments d’un précieux contrôle. C’est 
le cas, où sans excitation préalable des organes péri- 
phériques, sans transmission d’ébranlements d’aucune 
sorte, les centres corticaux sensoriels sont mis en acti- 
(1) I/excitation directe des centres corticaux du tact présente une difficulté 
spéciale. Le fait de la constitution mixte (sensitivo-motrice) de l'aire tactile 
corticale, ne permet pas d’obtenir, dans la recherche expérimentale, la 
disjonction du phénomène moteur et du phénomène sensoriel. Comme, d’autre 
part, même à l'état normal, ce phénomène sensoriel accompagne toujours le 
déplacement relatif des pièces musculaires et squelettiques, il est assez 
délicat de faire le départ, dans l’expérimentation, des phénomènes de tactilité 
profonde qui sont provoqués directement par l’excitation, et de ceux qui 
résultent du jeu de la musculature. Ce départ est cependant possible, et il 
démontre que la sensorialité tactile se comporte essentiellement comme 
toutes les autres sensorialités, au point de vue de son excitabilité par voie 
corticale, sans intervention des appareils périphériques. 
