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rente autrichienne et les emprunts municipaux donnent 
4 % i l’argent déposé dans les caisses d’épargne égale- 
ment, si bien que le montant des dépôts dans ces caisses 
comparé à celui d’autres pays d’Europe donnerait une 
fausse idée de la richesse de la monarchie. 
Les caisses d’épargne drainent les réserves de la 
nation au détriment des banques qui voient ainsi 
s’amoindrir leurs moyens d’action (1). L’esprit d’entre- 
prise, dont la hardiesse ne caractérise pas d’ailleurs 
l’ensemble de la population autrichienne, ne se trouve 
donc guère stimulé ou soutenu ; mais, en outre, le grou- 
pement des capitaux en société anonyme, mode de 
collaboration favorable, par la limitation des risques, 
à l’initiative et à l’éclosion d’affaires, n’a pas acquis et 
ne peut même acquérir en Autriche l’extension qui 
caractérise notre activité et celle de l’Allemagne. Le 
régime des impôts en est la cause. Outre l’impôt sur 
le revenu. global et personnel, auquel il se superpose, 
existe en Autriche l’impôt sur les profits de tout 
genre. Gréé en 1818, il frappe toute activité produc- 
tive exercée dans une branche quelconque de la vie 
économique : agriculture, commerce, industrie, profes- 
sions manuelles ou libérales. Le taux le plus élevé, 
10 °/ 0 , est réservé aux sociétés par actions et, en y 
ajoutant les taxes additionnelles perçues par les pro- 
vinces et les communes, le taux est majoré de 15 ou 
20 °/o même comme en Bohême. Or ce n’est pas le 
bénéfice net qui est l'assiette de l’impôt., mais toutes les 
sommes employées en paiement des intérêts des obli- 
gations émises, à la couverture de pertes antérieures, 
si bien qu’une société qui ne donne pas un centime de 
dividende est condamnée cependant à payer l’impôt sur 
ses profits, à cause de son stock d’obligations. C’est le 
(1) Les prêts hypothécaires et l’escompte sont les opérations ordinaires de- 
ces caisses d’épargne. 
