l’élément nerveux 537 
monts centraux. L’ébranlement pourrait, il est vrai, 
se communiquer d’une unité morphologique à l'unité 
morphologique voisine sans rapport immédiat. On peut 
en effet concevoir, par exemple, que les prolongements 
cellulifuges des cellules des ganglions spinaux qui 
aboutissent dans la corne antérieure de la moelle, 
s’épuisent dans la substance grise fondamentale, à 
proximité des prolongements cellulipètes des cellules 
motrices. L’ébranlement se communiquerait alors à 
ces prolongements par l’intermédiaire de la substance 
fondamentale elle-même, qui jouerait ainsi le rôle du 
réseau diffus, pour établir une large et permanente 
communication entre tous les prolongements qui se 
rencontrent à ce niveau. Mais on ne pourrait avoir 
légitimement recours à cette hypothèse que dans le cas 
où l’observation serait nettement défavorable à la théo- 
rie du contact inter-cellulaire direct ; or il suffit de jeter 
les yeux sur un centre gris d’association pour se rendre 
compte, sans aucune hésitation possible, qu’à défaut de 
continuité de substance, il doit exister au moins de 
nombreux points de contact entre les prolongements 
qui s’y enchevêtrent en un inextricable lacis. 
A la théorie des rapports interneuroniens par con- 
tact se rattache la question de savoir s’il y a contact 
transitoire ou contact permanent. 
Certaines cellules peuvent émettre, en un point quel- 
conque de leur périphérie, des prolongements rétrac- 
tiles, lobopocles ou pseudopodes. Nous avons vu, au 
début de cette étude, que c’était le cas des Amibes. De 
là, même, leur vient leur nom, la faculté d’émettre des 
prolongements et de les rétracter déterminant de per- 
pétuelles variations de forme : àiuoipôç, qui change. 
La propriété amiboïde n'appartient pourtant pas, 
exclusivement, aux Amibes ; jusque chez les vertébrés 
on trouve des cellules aptes à se transformer pour plier 
leurs contours aux exigences du milieu, par production 
