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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
manière purement qualitative, mais toujours exacte, les vérités 
que les notions de force vive et de travail nous permettent de 
formuler en langage quantitatif. 
» Le philosophe de Béthune n’esl pas seul à professer cette 
Dynamique ; ses disciples les plus brillants, les Albert de Saxe, 
et les Nicole Oresme, l’adoptent et l’enseignent ; les écrits fran- 
çais d’Oresme la font connaître même à ceux qui ne sont pas 
clercs. 
» Lorsque aucun milieu résistant, lorsque aucune tendance 
naturelle analogue à la gravité ne s’oppose au mouvement, 
Vimpetus garde une intensité invariable : le mobile auquel on 
a communiqué un mouvement de translation ou de rotation 
continue indéfiniment à se mouvoir avec une vitesse invariable. 
L’est sous cette forme que la loi d’inertie se présente à l’esprit 
de Buridan ; c’est sous cette même forme qu’elle sera encore 
reçue de Galilée. 
» De cette loi d’inertie, Buridan tire un corollaire dont il nous 
faut maintenant admirer la nouveauté. 
» Si les orbes célestes se meuvent éternellement avec une 
vitesse constante, c’est, selon l’axiome de la Dynamique d’Aris- 
tote, que chacun d’eux est soumis à un moteur éternel et de 
puissance immuable; la philosophie du Stagirite requiert qu’un 
tel moteur soit une intelligence séparée de la matière. L'étude 
des intelligences motrices des orbes célestes n’est pas seulement 
le couronnement de la Métaphysique péripatéticienne ; elle est 
la doctrine centrale autour de laquelle tournent toutes les Méta- 
physiques néoplatoniciennes des Hellènes et des Arabes, et les 
Scolastiques du xui' siècle n’hésitent pas à recevoir, en leurs 
systèmes chrétiens, cet héritage des théologies païennes. 
» Or, voici que Buridan a l’audace d’écrire ces lignes : 
» Dès la création du monde, Dieu a mù les deux de mouve- 
» inents identiques à ceux dont ils se meuvent actuellement ; 
» il leur a imprimé alors des impeius par lesquels ils continuent 
» à être mus uniformément ; ces impeius , en effet, ne rencon- 
» trant aucune résistance qui leur soit contraire, ne sont jamais 
» ni détruits ni affaiblis. . . Selon cette imagination, il n’est pas 
» nécessaire de poser l’existence d’intelligences qui meuvent les 
» corps célestes d’une manière appropriée ». 
» Cette pensée, Buridan l’énonce en diverses circonstances; 
Albert de Saxe l’expose à son tour ; et Nicole Oresme, pour la 
formuler, trouve cette comparaison : « Excepté la violence, 
