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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
rend parfois aveugle, elle s’est montrée très clairvoyante à 
l’égard de cette publication. 
« L’œuvre dont nous entreprenons aujourd’hui la publication, 
écrit M. Duhem dans l’avant-propos du tome 1, aura de vastes 
proportions (J), pourvu (pie Dieu nous donne la force de 
l’achever. Cette ampleur eut effrayé le très grand désintéresse- 
ment de nos éditeurs, MM. A. Hermann et fils, si aucune aide 
ne s’était offerte pour les seconder. Une généreuse subvention 
de l’institut de France, une très importante souscription du 
Ministère de l’Instruction publique ont permis de mettre sous 
presse les volumes qui rassemblent les résultats de nos re- 
cherches. Peut-être ces pages apporteront-elles quelques utiles 
renseignements au chercheur soucieux de connaître ce que les 
précurseurs de la science moderne ont pensé du Monde, des 
corps (pii le composent, des mouvements qui l’agitent, des 
forces (pii l’entraînent. Que le lecteur auquel notre ouvrage 
aura, de la sorte, rendu quelque service, veuille bien, comme 
nous même, garder toute sa reconnaissance pour ceux à qui 
sont dues cette subvention et cette souscription ; nous avons 
nommé M. G. Darboux, secrétaire perpétuel de l’Académie des 
sciences, et M. Ch. Bayet, directeur de l’enseignement supérieur; 
sans leur bienveillance, cet écrit n’eût pas vu le jour. » 
Tous applaudiront à cet hommage rendu aux mérites de 
M. Duhem, l’héritier, en France, et l’émule du regretté Paul 
Tannery, pour qui la politique aveugle fut si cruellement partiale. 
Le Système du Monde e st un livre qu’il convient d’étudier, 
mais dont une analyse, forcément incomplète, risquerait de 
fausser la physionomie. C’est ce qui arriverait si l’on se bornait 
à n’y envisager que la reconstitution des systèmes astronomiques 
qui se sont succédé, chez les Grecs, de Pythagore à Ptolémée. 
Cette restitution, en effet, n’est qu’une partie, très intéressante, 
sans doute, mais la moins personnelle dans ses traits essentiels, 
de l’œuvre du savant historien. 11 en est une autre, intimement 
liée à la première, plus originale el non moins intéressante : 
elle nous fait connaître les idées mystiques et les doctrines cos- 
mologiques au sein desquelles cette astronomie mouvante a 
germé et évolué; elle souligne les éléments féconds, introduits 
dans ces différents mécanismes et qui ont échappé à leur ruine; 
(I) Si nous sommes bien informé, l’ouvrage comprendra une dizaine de 
volumes. 
