ORDRE DES CHILOGN ATHES. 
Les Chilognathesmnt été le plus souvent décrits d une manière si brève et si insuf- 
fisante, que beaucoup d’espèces ne peuvent être reconnues, en particulier celles qui 
ont été établies par Linné, Fabricius, Palisot de Beauvois, Perty, Eschscholtz, Mi- 
kan, et même par des naturalistes plus récents. Chez ces auteurs on ne trouve trop 
souvent de mentionnés que les caractères les plus généraux, tandis que ceux qui 
auraient pu fournir des indications de quelque valeur sont passés sous silence. C’est, 
en effet , seulement par l’étude de nombreuses espèces bien représentées, qu’on arrive 
à se rendre compte de la valeur relative des caractères, et que l’on apprend à distin- 
guer ceux qui méritent de servir de base aux familles et aux genres de ceux qui, au 
contraire, ne caractérisent plus que des espèces ou qui varient même suivant le sexe 
ou Page des individus. 
Des études faites à ce point de vue nous ont conduits à diviser l’ordre des Chilognatbes 
en familles et tribus basées sur la composition et le nombre des segments, la dispo- 
sition des pattes, celle des organes copulateurs, la structure des organes buccaux 
et en particulier de la lèvre inférieure. Ces différents caractères n’ont pas tous la 
même valeur, et nous pensons les avoir classés ici d’après leur importance relative. 
Toutefois, bien que nous subdivisions l’ordre directement en familles, nous croyons 
que des études [dus approfondies conduiront à grouper celles-ci à leur tour en trois 
sous-ordres dont le premier correspondrait aux Pentazonia de Brandt ( Glomeridœ et 
Sphœrolhoridœ ) , dont le second ne comprendrait que le seul genre Pollyxemis et dont 
le troisième embrasserait tout le reste des Chilognatbes. C’est dans ce dernier groupe 
que rentreraient les Myriapodes suceurs, qui, dans la méthode naturelle, nous pa- 
raissent se rattacher aux .bifides, dont ils ne sont qu’un rameau dégradé. 
Les genres sont basés sur des caractères secondaires tirés des mêmes organes qui 
sont employés pour l’établissement des familles, et en outre sur la forme générale du 
corps, sur sa faculté de se rouler en boule, ou en spirale, sur le nombre et la dispo- 
sition des pores répugnatoires , la forme des antennes et la présence ou l’absence 
d’yeux. 
Quant aux descriptions des espèces, nous avons cherché à y mentionner toutes les 
particularités réellement spécifiques que nous pouvions constater, en laissant autant 
que possible de côté tout ce qui ne constitue pas des caractères distinctifs. On peut 
ZOOLOGIE DU MEXIQI E. VI e PARTIE, 2° SECTION. 
