XIPHOSURES. 
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1 intermédiaire des vaisseaux branchio-cardiaques; là le fluide nourricier baigne la 
surface extérieure du cœur et entre dans ce vaisseau dorsal par huit paires de bou- 
tonnières valvulaires, qui s’ouvrent pour lui livrer passage, mais se referment lors 
des mouvements de systole. 
M. Packard, en observant par transparence de jeunes Limules, a aperçu plusieurs 
grands courants établis de la sorte, mais il n’a pu rien préciser quant au caractère 
général de la circulation chez ces animaux 1 . 
S 4 . 
SYSTÈME NERVEUX. 
Le système nerveux de la Limule est difficile à étudier; il est presque partout com- 
plètement masqué par les parois des artères de la face inférieure du corps, ce qui 
rend sa dissection longue et minutieuse. Ces circonstances particulières expliquent 
l'imperfection de nos connaissances sur ce sujet, car Van der lloeven a décrit comme 
un même ensemble les artères et les nerfs. Gegenbaur, qui s’est occupé de 1 étude 
histologique de ces parties, n’a pas su reconnaître ce qui appartenait au système vascu- 
laire et ce qui constituait le système nerveux, et son travail se ressent de cette confusion. 
J’ajouterai que, si M. R. Owen a constaté l’enveloppement de la chaîne ganglionnaire 
par un gros tronc artériel, il n’a pas distingué, parmi les blets qui s’en détachaient, les 
artères et les nerfs; il pensait que ces organes cheminaient côte à côte sans qu’il y eût 
engagement 2 , tandis qu’en réalité ces derniers sont inclus dans les vaisseaux sanguins 
et baignent directement dans le fluide nourricier. 
11 y a une distinction importante à faire entre ces nerfs; car les uns sont libres, si 
ce n’est à leur base, et, sous ce rapport, ressemblent presque complètement à ceux des 
autres animaux; les autres, dans la majeure partie de leur étendue, cheminent dans 
l’intérieur des artères. Les premiers, ou nerfs libres, sont destinés aux organes de la 
vie de relation; il en est de même pour le nerf qui longe la face dorsale du cœur; 
mais tous les autres sont baignés par le sang, et la paroi artérielle constitue pour 
eux une sorte de névrilème général. Ces parois sont épaisses, mais transparentes, de 
telle sorte qu’on peut apercevoir au travers le nerf qui généralement repose sur la 
face inférieure ou latérale du vaisseau, avec laquelle il ne contracte que des adhé- 
rences faibles 3 . 
Lorsque le nerf arrive dans le voisinage d’un organe où il doit se rendre, on voit 
1 Packard, op. cit. p. 171, pi. V, fig. 27. apart. ■/> ( Lectures on tlte comparative Anatona/ and Pltysio- 
2 «The branches of lhe arterial and nervous trnnks logy of Invertebrate animais , 2 0 édit. i 855 , p. b 2 0 . ) 
«wliich accompany each other may be definedand studied 3 Voy. pl. XII, fig. h. 
