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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
il faut d’abord se vêtir. Tous, d’égale ardeur, attaquent 
donc le vieux fourreau, à la hâte s’habillent de la défroque 
de la mère. 
Il y en a qui ratissent la couche interne, molle et 
blanche, des pièces ouvertes accidentellement en rigole ; 
il y en a qui pénètrent audacieux dans le tunnel d’une tige 
creuse et vont dans les ténèbres cueillir leur cotonnade. 
Alors les matériaux sont de premier choix, la casaque 
ourdie est de blancheur éclatante. D’autres mordent en 
plein dans l’épaisseur de la pièce et se font vêtement 
bariolé où des atomes bruns déparent le blanc de neige 
du reste. 
L’outil de récolte consiste dans les mandibules, façon- 
nées en larges cisailles à cinq fortes dents chacune. Par 
le rapprochement, les deux rabots dentelés forment un 
engrenage apte à saisir et à couper net toute fibre, si 
menue quelle soit. Vu au microscope, c’est merveilleux 
de précision mécanique et de puissance. S’il était outillé 
de la sorte proportionnellement à sa taille, le mouton, au 
lieu de tondre l’herbe, brouterait les arbres par le tronc. 
C’est un bien instructif atelier que celui de la vermine 
frileuse travaillant à se confectionner des bonnets de 
coton. Que de choses à remarquer dans le fini de l’ou- 
vrage, dans l’ingéniosité des méthodes suivies ! Afin 
d’éviter des répétitions, n’en disons rien encore ; atten- 
dons, pour y revenir, l’exposé des talents d’une seconde 
Psyché, de plus grande taille et d’observation plus aisée. 
Les deux ourdisseuses ont exactement les mêmes pro- 
cédés. 
Néanmoins donnons un coup d’œil au fond du coquetier 
en porcelaine, chantier général où j’installe mes nains à 
mesure que les fourreaux m’en fournissent. Ils sont là 
quelques centaines avec les étuis d’où ils sont issus et un 
assortiment de tigelles, choisies parmi les plus sèches, les 
plus riches en moelle. Quelle activité, quelle étourdis- 
sante animation ! 
