LES PSYCHES. 
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s’ouvre et laisse sourdre un amas floconneux d’excessive 
délicatesse. La toile de l’araignée cardée et convertie en 
ouate ne donnerait rien d’aussi subtil. C’est une buée 
nuageuse. Puis, hors de cet incomparable édredon, font 
saillie la tête et l’avant d’une sorte de chenille bien diffé- 
rente de la primitive assembleuse de pailles. 
C’est la maîtresse de céans, c’est la bête nubile qui, 
sentant son heure venir et ne recevant pas la visite 
attendue, fait elle-même les avances et se porte, autant 
qu’il lui est possible, à la rencontre de son empanaché. 
Celui-ci n’accourt pas, et pour cause : il n’y en a plus 
dans l’établissement. Deux et trois heures immobile, la 
pauvre délaissée se penche à la fenêtre. Enfin, lasse 
d’attendre, elle rentre chez elle, se remet en cellule. 
Le lendemain, le surlendemain et au delà, tant que les 
forces le permettent, elle reparaît à son balcon, toujours 
dans la matinée, aux rayons d’un soleil caressant, et 
toujours sur une couchette de cet édredon incomparable 
qui se dissipe, se volatilise presque pour peu que je fasse 
éventail de la main. Nul 11e vient encore. Une dernière 
fois, la bête déçue rentre en son boudoir et n’en sort 
plus ; elle y meurt, s’y dessèche inutile. Je rends mes 
cloches responsables de ce crime de lèse- maternité. Dans 
la liberté des champs, à n’en pas douter, un peu plus tôt, 
un peu plus tard, des épouseurs se seraient présentés, 
venus des quatre points de l’horizon. 
Les dites cloches ont à se reprocher dénouement 
encore plus lamentable. Trop penchée à sa fenêtre, 
calculant mal l’équilibre entre l’avant du corps émergé 
et l’arrière engainé dans le fourreau, la bête se laisse 
parfois choir à terre. C’en est fait de la précipitée et de 
sa descendance. Mais à quelque chose malheur est bon. 
Sans effraction du domicile, tels accidents nous montrent 
la mère Psyché à découvert. 
Quelle misère que cette créature, bien plus disgracieuse 
que la chenille primitive ! Ici la transfiguration est enlai- 
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