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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Le professeur Mosso, qui s’était rallié d’abord à la théo- 
rie de l’anémie, a reconnu plus tard son erreur : il pense 
que la cause du sommeil n’est pas là et qu’elle se trouve 
sans doute dans la nutrition et l’excitabilité des centres 
nerveux. 
Durham n’a pas d’autre sentiment. Après avoir observé 
l’alternance singulière de l’hyperémie et de l’anémie céré- 
brales, il n’y voit justement qu’une élémentaire donnée 
du problème et n’hésite pas à en chercher plus avant la 
solution. Il croit la trouver dans l’oxydation dont les 
éléments nerveux sont le siège. 
L’oxydation de la substance cérébrale serait en relation 
avec l’activité fonctionnelle, augmentant ou diminuant 
avec elle. Plus la veille est active, plus les pertes du 
cerveau sont grandes ; mais cette progression n’est pas 
indéfinie, elle a un terme, et ce terme est des plus varia- 
bles. La veille, en effet, n’est pas réglée d’une manière 
uniforme : elle se prolonge plus ou moins, par un acte de 
volonté ou par l’emploi de moyens artificiels, d’excitants 
appropriés. Comment la nutrition se prête- t-elle à ces 
circonstances diverses? La thèse a réponse à tout. 
La substance cérébrale, quelque facile que soit son 
oxydation, gardant toujours une certaine réserve, on ne 
saurait y chercher une explication et il faut faire appel 
à un nouveau facteur. Le travail d’oxydation est arrêté 
par l’accumulation, au sein de la substance grise corticale, 
des résidus d'oxydation. Voilà la cause du sommeil. 
Comment la présence de ces produits se vérifie-t-elle ? 
Comment arriver à l’expliquer? Pourquoi le courant 
sanguin ne les enlève-t-il pas au fur et à mesure de leur 
formation ? Comment, en admettant qu’ils aient pour le 
cerveau une affinité particulière, parviennent-ils à y para- 
lyser l’action nerveuse ? Sur tous ces points importants 
Durham est incapable de répondre et se borne à déclarer 
que, si l’inhibition des produits oxydés reste profondé- 
ment mystérieuse, elle est rationnellement probable. 
