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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
impossible en présence de ce fait brutal, vérifié à plusieurs 
reprises : que la composition du sang veineux cérébral ne 
diffère nullement du sommeil à la veille. 
Un savant allemand, Kohlschutter (1), n’a pas été plus 
heureux dans son hypothèse. Pour lui, le cerveau a une 
activité vigile si intense qu’il use plus de matières vivantes 
qu’il n’assimile de matériaux nutritifs, de sorte que, son 
irritabilité diminuant et étant bientôt réduite à l’excès, 
les excitations du dehors ne peuvent plus être perçues, et 
le sommeil survient. L’état morphéique ne sert donc qu’à 
réparer les pertes éprouvées par la substance cérébrale 
pendant la veille : il se distingue par une excitabilité très 
faible, qui réduit les dépenses au minimum et trouve dans 
la lenteur de la circulation les moyens de nourrir copieu- 
sement les éléments nerveux. Ainsi le cerveau, pendant 
le sommeil, se repose et s’alimente de matériaux que la 
veille vient consommer : c’est encore l’idée de Durham, 
dont nous avons montré l’insuffisance et l’erreur au double 
point de vue de la raison et des faits. 
Comment s’opère l’alternance de la veille et du som- 
meil l Kohlschutter pense que le cerveau a un centre 
vaso-moteur qui siège à la partie supérieure de la moelle 
et dont l’excitation suffit à maintenir la circulation active, 
caractéristique de l’état de veille. Cette excitation, on le 
comprend, est un réflexe de l’activité cérébrale que 
mettent en jeu les impressions de la sensibilité externe. 
Mais peu à peu, en même temps que la substance ner- 
veuse s’use, l’irritabilité diminue : elle devient bientôt si 
faible, que l’excitation cesse au centre vaso-moteur et 
que, par une réaction nécessaire, les vaisseaux élargis se 
contractent et amènent l’anémie cérébrale, c’est-à-dire le 
sommeil. 
C’est à peu près l’opinion qui a été plus récemment 
émise en France par Villemin (2) et qui n’y a pas trouvé 
(1) Mechanik des Schlafes, Zeitsch. für ration. Med., t. XXXI V, 1869. 
(2) Sur le sommeil. Bulletin Acad, des Sciences, 10 avril 1877. 
