LES THÉORIES DU SOMMEIL. 
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sommeil lai-même. En un mot, pour satisfaire aux prin- 
cipes fondamentaux des théories, les temps de veille et 
de sommeil devraient toujours varier en raison directe du 
travail accompli pendant toute l’intermittence active, et 
de là résulte qu’en fin de compte, toutes les vues actuelles 
se trouvent être en contradiction flagrante avec le carac- 
tère le plus irrécusable du phénomène quelles prétendent 
expliquer, c’est-à-dire avec la nature essentiellement ryth- 
mique de la périodicité quotidienne. Une telle contradic- 
tion me paraît évidente, et, vu son importance sans égale, 
je ne crains pas de conclure : i° que la veille et le som- 
meil ne sont déterminés par aucun changement morpho- 
logique quantitatif ou autre de la substance cérébrale ; 
2° que si des modifications sanguines viennent périodique- 
ment influencer l’exercice fonctionnel du cerveau, ces modi- 
fications ne sauraient être celles indiquées, c’est-à-dire 
que pour l’organe pris dans son ensemble les véritables 
changements circulatoires ne se produisent ni dans le sens 
hyperémique ni dans le sens anémique (1). » 
Il est impossible de ne pas souscrire à ces sages con- 
clusions. La nature du fonctionnement cérébral tant à 
l’état vigil que pendant le sommeil nous échappe encore 
complètement. Les échanges nutritifs sont-ils plus actifs 
dans l’encéphale le jour que la nuit ? Il est impossible de 
le dire dans l’état actuel de nos connaissances ; et pour- 
tant les auteurs précédents partent tous de cette idée 
préconçue : que le sommeil est un état d 'inactivité céré- 
brale. Nous nous inscrivons en faux avec le professeur 
SerguéyefF contre cette assertion injustifiée. Tout ce 
qu’on sait — et il faut insister sur ce point qui est dû aux 
laborieuses investigations du professeur Mosso — c’est 
que la circulation cérébrale est toujours à peu près égale 
et qu’il n’est pas plus permis de faire fond aujourd’hui 
sur la théorie de la congestion que sur celle de Y anémie. 
(1) Op. cit., t. Il, pp. 65-67. 
