LES THÉORIES DU SOMMEIL. 75 
fugitives impressions d’une imagination légère et vaga- 
bonde (1). 
L ’ aliénation temporaire, que nous subissons tous pério- 
diquement, n’est jamais plus évidente qu’au réveil, surtout 
quand il est rapide ou brusque. Chacun la constate et s’en 
étonne ; mais, pour être bien comprise, elle veut être 
étudiée sur autrui. — Un homme est profondément 
endormi : cherchez à le réveiller, et vous serez étonné des 
difficultés de la tâche. Vous écartez violemment ses 
paupières : ses yeux semblent vous regarder et ne vous 
voient pas. Parlez-lui à l’oreille, itérativement, très fort : 
il ne vous entendra ou ne vous comprendra pas, et ne dis- 
continuera pas son somme. Les sensations ne semblent pas 
exister, ou du moins elles ne sont pas perçues. Comment 
obtient-on, le plus souvent, le réveil d’un « bon dormeur « ? 
Par des secousses répétées qui dépassent en quelque sorte 
la sensation, ébranlent le système nerveux et provoquent 
même la douleur. 
Tous ces faits, et beaucoup d’autres que nous ne 
pouvons pas rapporter, nous semblent établir le rôle du 
cervelet dans l’économie vivante et nerveuse, et plus spécia- 
lement sa participation à l’alternance des deux phases de 
la veille et du sommeil. 
C’est le cervelet qui suscite et entretient l’activité 
sensible dans le cerveau pendant la veille ; c’est lui qui, en 
suspendant cette activité, en subissant une sorte d’inhibi- 
tion, détermine le phénomène du sommeil. On n’explique 
pas encore, mais on conçoit bien cette influence du cer- 
velet. Admettez-la, et vous aurez raison des différences 
fondamentales qui séparent la veille et le sommeil. Rejetez- 
la, et vous retomberez dans l’ignorance et les contradic- 
tions où nous laissent les anciennes théories du sommeil. 
Il y a en effet, dans ce singulier état, deux phénomènes 
primordiaux auxquels se ramènent tous les autres et dont 
(1) Cf. D r Surbled, Le Rêoe, 5 e édit.. Téqui. 
