REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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confirment notre opinion par des indices que nous avons 
signalés. 
IV 
LITTÉRATURE HISTORIQUE ET CHRONOLOGIE DES 
ASS YRIO -BABYLONIENS 
Les rois de Babylonie, comme les rois d’Égypte, ont 
grandement contribué, dès le principe, au succès de l’écri- 
ture. Des monarques d’une antiquité déjà très haute au 
vi e siècle, Sargon I er et Naramsin, ont compté sur elle 
pour arriver à la postérité, et ont réussi. Leurs succes- 
seurs, probablement tous, ont imité leur exemple ; beau- 
coup d’entre eux nous sont connus par leurs monuments 
écrits. Les inscriptions royales, très brèves dans les pre- 
miers temps, vont se développant au cours des siècles. 
Aux derniers âges, elles sont longues à Babylone, très 
longues à Ninive. La grande inscription d’Assurnazirpal, 
au ix e siècle, équivaut presque à deux livres de l’Enéide. 
Alors les rois multiplient les prismes d’argile, les tablettes 
d’argile et de pierre, les stèles gravées; les murs de leurs 
palais sont tapissés d’inscriptions. Ils gravent leur nom 
et leur histoire au fianc des montagnes en pays étranger. 
Nous ne parlerons pas au long de leurs documents. On 
sait assez que les rois y louent leurs dieux et eux-mêmes ; 
qu’ils y notent, racontent ou décrivent leurs construc- 
tions, palais, temples, villes, leurs travaux de canalisa- 
tion, leurs guerres, parfois leurs chasses. Ils y énumèrent 
les tributs des peuples soumis, les dépouilles enlevées 
aux ennemis, les châtiments infligés aux vaincus. Il leur 
arrive de parler d’un parc, ou d’un jardin zoologique, 
créé pour l’amusement de leurs sujets. Ils demandent au 
ciel de voir s’entasser dans leurs trésors et magasins les 
tributs de toute la terre. Ils maudissent ceux qui détrui- 
