LA CIVILISATION ASSYRIO-BABYLONIENNE. 
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temps antérieurs. Nous n’atteignons pas ces hauteurs dans 
l’histoire de nos ancêtres gaulois ou germaniques. 
A Ninive, probablement aussi à Babylone, il y avait 
des savants qu’on nommait akli, sages, et sapiri, scribes. 
Ceux-ci n’étaient pas les scribes vulgaires, les écrivains 
publics, dupsarri, qu’on rencontrait en tout lieu à cause 
des multiples usages pratiques de l’écriture. Nous croyons 
que l’histoire et la chronologie étaient du ressort des akli 
et sapiri. Une chose certaine, c’est que les savants ainsi 
nommés s’appliquaient à la géographie. Sargon de Ninive, 
qui régnait au vm e siècle, et qu’on nomme Sargon II 
pour le distinguer de l’antique Sargon babylonien, se fait 
vanité d’avoir vaincu des « Arabes lointains, habitants du 
désert, que ne connaît ni aklu ni sapiru ». Les akli et lus 
sapiri jouissaient d’une haute considération à Ninive. Lors 
de l’inauguration du palais de Sargon dans la nouvelle 
ville de Dour-Sargon, ils figurent au second rang dans la 
suite du roi. La description de la cérémonie les nomme 
après les gouverneurs de province, avant les sudsaki, 
grands officiers militaires, et les anciens, c’est-à-dire les 
notables du pays d’Assur, mentionnés en dernier lieu. 
La connaissance de l’histoire et de la géographie 
n’était pas la seule qui intéressât les Assyrio-Babyloniens. 
V 
l’astrologie et les sciences occultes 
A BABYLONE ET A NINIVE 
« Écoute, dit le prophète Isaïe en apostrophant Baby- 
lone, écoute ceci, la voluptueuse, assise en sécurité, qui 
dit dans son cœur : Je suis et moi seule. Je ne m’assié- 
rai pas veuve, je ne connaîtrai pas l’isolement. — Et ces 
deux choses te viendront subitement, en un jour, le veu- 
