LA CIVILISATION ASSYRIO-BABYLONIENNE. 
1 1 1 
VIII 
COMPTABILITÉ DES TEMPLES. SPLENDEUR DU CULTE. 
UN MOT SUR LA RELIGION ASSYRIO-BABYLONIENNE 
Les établissements publics, comme les temples, avaient 
naturellement leurs écritures. La comptabilité du grand 
temple du Soleil à Sippara nous a livré des centaines de 
tablettes, particulièrement instructives. Tout arrive à ce 
temple et à ses trésors et magasins, qui sont au nombre de 
cinq. C’est l’or et l’argent, en lingots ou façonnés, prove- 
nant du revenu normal du temple ou de dons extraordi- 
naires; ce sont des oeuvres d’art, des meubles et ustensiles 
divers, des étoffes, des animaux pour les sacrifices ou pour 
la sustentation du personnel, d’autres objets de consomma- 
tion, comme huile, dattes, froment, sésame, et céréales de 
différentes sortes, en grande quantité. On voit de même 
sortir des magasins une partie des provisions, qui se 
distribue comme salaire à des ouvriers ou à des fonction- 
naires du temple. Ces tablettes sont datées de Nabucho- 
donosoret de ses successeurs, principalement deNabonide, 
qui règne de 555 à 538. Mais les inscriptions royales des 
diverses époques, les actes de fondation et de donation, 
la correspondance des derniers monarques ninivites, 
témoignent en général et pour tous les temps, du vaste 
service des temples, de la magnificence et de la régularité 
du culte, et des bonnes rentes du clergé assyrio-babylonien. 
Les choses du culte sont réglées par une tradition pour 
laquelle les rois professent un inaltérable respect. Le roi 
de Ninive la maintient en Assyrie, et non moins en Baby- 
lonie quand il y est le maître ; de même lorsque le roi de 
Babylone, après la ruine de l’empire médique par Cyrus, 
s’est emparé de quelques lambeaux de l’Assyrie, sa 
première pensée est d’y faire refleurir le culte des dieux. 
Néanmoins il est naturel que l’éclat du service religieux 
