LA CIVILISATION ASSYRIO-BABYLONIENNE. 1 1 3 
étaient récents », parce qu’ils les avaient tirés du soleil, de 
la lune, des étoiles et de la terre, qui ont eu un commence- 
ment. Les Hébreux obéissaient à la tendance générale. 
Pris en masse, ils ne se guérirent radicalement de la 
contagion qu’après dix siècles de lutte contre leurs guides 
spirituels. Quand on considère avec attention la fascina- 
tion universelle du panthéisme, on ne peut voir dans la 
religion des Israélites un simple produit naturel. Com- 
ment en effet s’est-il rencontré dans ce peuple d’instinct 
profondément païen, une élite, sans cesse renouvelée, 
toujours fidèle à un Dieu unique, distinct du soleil, de la 
lune, des étoiles et de tout ce qui tient à l’univers ? Com- 
ment ont surgi ces sages qui ont mis à la base de la 
religion et de la morale un dogme pour lors si étrange, si 
exposé à la contradiction, et qui ont prêté une voix à tous 
les êtres, même insensibles et inorganisés, pour bénir le 
Dieu unique, c’est-à-dire, reconnaître en lui leur auteur? 
Ces litanies où tout ce qui existe est invité à bénir le 
Seigneur. l’Eglise n’a pas cessé de les réciter ; elles pro- 
testent encore aujourd’hui contre le panthéisme, qui nous 
est revenu, dans le matérialisme, sous une forme nouvelle, 
plus savante, non moins brutale. 
IX 
COMMERCE EXTÉRIEUR , CONNAISSANCES GÉOGRAPHIQUES , 
RICHESSE MÉTALLIQUE, LUXE DES ASSYRIO-BABYLONIENS. 
CONCLUSION 
Les tablettes dont nous venons de parler, ne disent rien 
des relations commerciales des Assyrio-Babyloniens avec 
l’étranger. Mais nous sommes quelque peu renseignés 
d’ailleurs sur cet objet. Le prophète Ézéchiel compare 
Babylone et la Babylonie à la Phénicie : il les appelle 
un pays de Chanaan, une ville de négociants . Il est ques- 
1R SÉRIE. T. XVIII. 
8 
