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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
temples de son nouveau royaume, au cours de ses trois 
premières années, 154 talents, 26 mines, 3 sicles, soit 
environ 43oo kilogrammes d’or, et 1604 talents, 20 mines, 
soit environ 44 800 kilogrammes d’argent. Qu’on juge par 
là de ce qu’il donna aux temples de Ninive durant un règne 
de dix-sept ans. Un siècle plus tard, Nabuchodonosor 
emploie l’or à profusion dans les nombreux temples qu’il 
bâtit ou qu’il répare en Babylonie. Mais il faut admettre 
malgré tout, sur le témoignage négatif de nos tablettes 
d’affaires, qu’aux siècles les plus prospères de Babylone et 
de Ninive, l’or reste un pur métal de luxe, ou du moins qu’il 
a encore trop de valeur pour intervenir souvent, comme 
instrument d’échange, dans les transactions privées. 
L’abondance relative de l’argent à Babylone sous 
Darius i er , tient sans doute à la réunion de l’Asie occiden- 
tale sous un seul sceptre, et aux facilités qui en résultent 
pour le commerce de peuple à peuple. Mais la Babylonie 
n’est plus exploitée au profit des seuls Babyloniens. Outre 
quelle paie un lourd tribut au Grand Roi et quelle entre- 
tient l’opulence d’un satrape, elle doit faire place à un cer- 
tain nombre de Persans, qui ont bientôt fait d’acquérir 
de gros domaines. Ceci encore nous est révélé par les con- 
trats et autres actes. 
Située au nord de la zone du palmier, l’Assyrie manque 
du produit qui fait la richesse de sa voisine du sud. Elle 
est d’ailleurs fertile, moins cependant que sa rivale. En 
revanche, les dépouilles des peuples contribuent à ali- 
menter son marché, et à attirer chez elle la multitude de 
trafiquants étrangers dont nous parle Nahum. Durant six 
cents ans, trente peuples labourent, font paître et tondent 
les troupeaux, préparent la laine, tissent et teignent les 
étoffes, extraient les métaux ou se les procurent par le 
commerce, façonnent les métaux, les bois communs et les 
bois précieux, enfin exercent toutes les industries au profit 
de Ninive. Les Assyriens font razzia complète chez autrui, 
