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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
cours du voyage, se rappeler les paroles qu’Isaïe met dans 
la bouche de ce potentat, comme l’expression de son 
orgueil et de sa tyrannie, et de la frayeur des peuples à 
bout de résistance : - J’ai agi par la force de ma main, et 
j’ai été éclairé par ma sagesse. J’ai supprimé les limites 
des peuples, j’ai pillé leurs trésors, j’ai renversé par ma 
puissance ceux qui étaient assis sur le trône. J’ai mis la 
main sur les richesses des peuples comme sur un nid. J’ai 
ramassé les biens de toute la terre, comme on ramasse 
des œufs abandonnés. Pas un n’a remué l’aile, pas un n’a 
piaulé. » 
Essentiellement brigands, les rois de Ninive et leurs 
sujets aimaient néanmoins la vie élégante et les splendeurs 
de l’art. Ce goût, qui, comme nous l'expliquerons, doit 
avoir amené certains échanges avec l’étranger, nous est 
attesté par la Bible et par les monuments indigènes. 
D’après Ezéchiel et Nahum, les Assyriens et les Baby- 
loniens déployaient aux yeux des nations un merveilleux 
luxe de costumes et d’armures. Sur leurs chevaux riche- 
ment caparaçonnés, ils paraissaient comme autant de 
princes. Les sculptures, les vases et autres objets d’art qui 
ornaient en niasse leurs temples, leurs palais et leurs 
maisons, frappaient de même les étrangers qui allaient 
chez eux. Les Israélites regardaient les faux dieux comme 
les auteurs de cette magnificence, et tombaient dans l’ido- 
lâtrie. 
La découverte des monuments assyriens a confirmé le 
langage des prophètes. Si ces œuvres ne soutiennent pas 
la comparaison avec celles de l’art grec, elles furent cepen- 
dant très remarquables pour le temps et le milieu ou elles 
se produisirent. 
Quant au luxe des costumes, le goût des Assyriens est 
aussi attesté par un texte cunéiforme. Un notable de 
Ninive, qui, sans le dire explicitement, félicite un roi 
