LES 
FANTOMES ÉLECTROSTATIQUES 
SUR LES PLAQUES SENSIBLES 
La conception des lignes de force électriques, popula- 
risée en Angleterre par Faraday et assidûment employée 
dans les remarquables travaux des physiciens de l’école 
anglaise, tend aussi à s’établir de plus en plus solidement 
dans l’enseignement de la physique sur le continent. Au 
point de vue de la première initiation des jeunes esprits 
aux lois des actions électriques, elle présente cependant, 
malgré ses multiples avantages, l’inconvénient de ne pas 
répondre à un concept déjà familier, acquis par l’expé- 
rience antérieure de phénomènes analogues. Par ce côté, 
elle est moins avantageuse que l'assimilation classique 
des conducteurs électriques à des réservoirs dont le niveau 
dépasse ou n’atteint pas un plan de référence convention- 
nel marqué par le zéro des hauteurs et des pressions. 
Elle ne se prête pas non plus, ou du moins elle ne se 
prête que difficilement par les méthodes connues (1), à 
une représentation concrète des forces électriques au 
moyen d’un effet dû immédiatement à ces forces. Les 
forces magnétiques fournissent aisément cette image dans 
l’expérience bien connue du fantôme des limailles de fer. 
Mais dans le champ électrique, il n’en va plus de même. 
(1) Ces méthodes sont décrites dans le Bulletin de Physique donné par 
cette Revue (2 e série, t. XVI, octobre 1899, p. 688). 
