LES FANTÔMES ÉLECTROSTATIQUES. 
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et de s’aligner en chaînes continues, comme les limailles 
de fer dans l’expérience du fantôme magnétique. >i, de 
plus, il se charbonne, il facilite la formation des lignés de 
force par la mise en liberté du carbone qui est conducteur, 
et en même temps il la rend apparente par la coloration 
foncée qu’il prend. En outre, le bromure fond lui-même 
entre 3 oo° et 400°, et il prend alors une surface lisse, 
translucide, d’aspect corné et presque métallique, avec une 
couleur orange ou grise. Il garde ces caractères après 
refroidissement. Enfin, une fois qu’il a pris l’état liquide, 
si un courant électrique continue à le traverser, il subit 
l’électrolyse, et l’argent métallique reste dans la plaque 
sous forme de poudre noire, tandis que le brome s’évapore 
ou s’unit au support. 
Dans les images des lignes de force nous obtenons donc 
finalement de l’argent réduit, puisque les courants y sont 
d’assez longue durée. Le dépôt de charbon par décompo- 
sition du véhicule a peu d’importance vis-à-vis du dépôt 
d’argent métallique, déjà suffisamment noir par lui-même, 
d’autant que ce charbon peut être entraîné par les lavages. 
Il ne faut donc de gélatine, ou en général de véhicule, que 
la quantité strictement nécessaire pour empêcher les grains 
de bromure de former une couche continue et pour per- 
mettre, au moment de la fusion, leur orientation et leur 
rapprochement. Ce qu’on en ajouterait ne pourrait que 
nuire. Et de fait, les plaques du commerce, outre les images 
des lignes de force, se couvrent d’une espèce de voile noir, 
qui témoigne d’une altération individuelle des particules, 
impuissante à évoluer complètement. Ce n’est pas à dire 
que sur nos nouvelles plaques on ne rencontre jamais de 
voile ; au contraire, il y est assez intense, et, chose très 
curieuse, il se développe surtout après qu’on a retiré la 
plaque de la machine. Seulement, il s’évanouit complète- 
ment dans le bain d’hyposulfite. 
Cela étant, il était tout indiqué d’essayer, avant la 
gélatine, d’autres véhicules qui se prêtent mieux à ces 
