LA DISSOCIATION PSYCHOLOGIQUE. 
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sée du sujet isolé de toute excitation extérieure, sur l’idée 
de sommeil ; lui annoncent qu’il va dormir, le lui ordon- 
nent, au besoin, et le sujet tombe en hypnose, à moins 
d’une résistance formelle de sa volonté ou d’un état phy- 
sique impropre à l’hypnotisme. Tout le monde n’est pas 
hypnotisable. 
La variété des procédés prouve suffisamment qu’ils n’ont 
pas, par eux-mêmes, une vertu spécifique. Ils paraissent 
agir de deux manières : soit par suggestion, si le sujet 
est prévenu qu’ils ont pour résultat de produire le som- 
meil ; soit en fixant son attention sur une sensation 
unique, ce qui a pour but de suspendre l’activité de sa 
pensée et de le mettre dans un état d’inertie intellectuelle 
propre à recevoir toutes les suggestions. Cette explication 
purement psychologique rend inutile l’hypothèse d’un 
fiuide mystérieux, le prétendu fluide des magnétiseurs, 
agissant sur l’organisme ou de toute autre influence 
occulte. Elle supprime la distinction qu’on a voulu éta- 
blir entre le magnétisme et l’hypnotisme qui ne sont qu’une 
même chose. Il est bien certain que le sommeil hypnoti- 
que doit correspondre à quelque modification du système 
nerveux, dont la théorie du neurone laisse peut-être 
entrevoir le fonctionnement. 
L’hypnotisme est un état subjectif. Le rôle du magné- 
tiseur consiste surtout à aider le sujet à se mettre dans 
les conditions voulues. Le résultat final dépend essentiel- 
lement du sujet, de sa constitution, de son aptitude à la 
désagrégation psychologique, de son consentement, de sa 
volonté de dormir. Il est difficile d’endormir un patient 
malgré lui. Mais un habile magnétiseur réussit toujours a 
triompher par surprise des plus récalcitrants, quand il 
agit sur un sujet déjà hypnotisé antérieurement. Les 
sujets exercés s’endorment plus facilement que les autres. 
Mais on a souvent observé que de nouveaux venus, assis- 
tant à une séance d’hypnotisme, s’endorment spontané- 
ment en voyant hypnotiser les autres. Le sommeil hypno- 
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