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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mentalement chez des personnes naturellement prédispo- 
sées et dans lequel ces dernières deviennent aptes à subir 
automatiquement, de la part de leur magnétiseur, les effets 
les plus variés de la suggestion. Le développement excessif 
de la suggestibilité est le caractère essentiel de l’hypno- 
tisme. 
« Vous ne savez pas tirer un son d’une liûte, qui possède 
cependant une excellente petite voix, disait Hamlet aux 
envoyés du roi ; comment osez-vous donc croire qu’il soit 
plus aisé de jouer de moi que d’une tiùte ? Appelez-moi 
comme vous voudrez, peu importe l’instrument que je sois, 
vous aurez beau me tourmenter, vous n’arriverez pas à 
jouer de moi ( i ). « 
Ce qui pouvait embarrasser les interlocuteurs d’Hamlet 
est facile pour un bon hypnotiseur. « On peut, disait 
Braid, jouer avec de semblables patients, dans la phase 
appropriée au sommeil, comme sur un instrument musical 
et leur faire prendre les rêves de leur imagination pour la 
réalité actuelle ( 2 ). « 
L’automatisme et la suggestibilité varient avec l’état 
dans lequel se trouve le dormeur. Ils sont nuis dans l’état 
léthargique franc où les fonctions intellectuelles sont com- 
plètement abolies, où l’inertie cérébrale est entière. Seul le 
système spinal conserve son activité. 
M. Pierre Janet a comparé le sujet en catalepsie à une 
statue vivante dont l’esprit est vide de pensée, dont la vie 
psychique se trouve réduite à l’automatisme complet (3). 
Le caractère par lequel cet état se manifeste d'abord est 
l’immobilité. Le sujet conserve l’attitude dans laquelle la 
catalepsie l’a surpris. Rien ne révèle la conscience et la 
pensée. La vie de relation est supprimée. Si l’on n’inter- 
vient pas, l’immobilité se prolonge pendant un temps plus 
(1) Shakespeare, Hamlet, acle 111, sc. II. 
(2) Praid, Neurhypnologie, trad. du D r Jules Simon. Paris, 1883. 
(3) D r Pierre Janet, L'automatisme psychologique, 3 e édit 1899, ch. 1, 
pp 12 et suivantes. 
