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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
doivent borner chacune leur production à deux millions de 
ponds ; à moins de se dédoubler, mais alors la décentralisation 
industrielle amène un éparpillement fâcheux de force et de tra- 
vail. et rend difficile la lutte avec les autres régions industrielles 
de l’Empire, qui peuvent concentrer davantage leur production. 
C’est ainsi que les 105 mines de l’Oural n’ont produit en 1898 
que 42 678 852 ponds de fonte, tandis que la production des 
16 usines de la Russie méridionale est estimée à 60 millions de 
pouds. 
A part les chevaux, l’Oural ne possède guère d’autres moyens 
de transports utilisables. Si les rivières, au moment où elles 
sont débarrassées de leur prison de glace, rendent des services 
appréciables pour l’exportation des produits finis qui sont pres- 
que tous expédiés par la Kama, la Tehoussoraïa et la Biélaïa, 
en revanche elles 11e jouent qu'un très petit rôle pour le trans- 
port des matières premières ; elles sont torrentueuses et la 
remonte est trop difficile aux barques. 
Quant aux chemins de fer, ils sont presque à l’état de mythe. 
Excepté quelques voies étroites établies par les industriels, le 
vaste pays de l’Oural n’est desservi que par les deux lignes de 
Perm-Tioumen, et Samara-Zlatooust, construites loin des cen- 
tres producteurs de fonte. Or le progrès et l’essor économique 
de la région ne sont possibles que grâce à l’établissement de 
moyens de transports rapides et à bon marché, qui n’absorbent 
plus, comme les routes, traîneaux et charrettes, 33 p. c. du coût 
total du prix de la fonte, pour amener les matières premières à 
pied d’œuvre. 
Secoués de leur léthargie par la concurrence du bassin du 
Donetz, les industriels de l’Oural semblent vouloir mieux com- 
prendre leurs intérêts ; le VI e Congrès métallurgique, réuni en 
1897 à Ekaterinebourg, a demandé la construction de 2000 
verstes de chemin de fer à voie étroite. 
Si le combustible et les moyens de transport sont de première 
importance pour l’exploitation des mines de l’Oural, un autre 
gros élément doit aussi intervenir : c’est la main-d’œuvre. Or, 
on ne peut pas dire que celle-ci soit abondante. La classe 
ouvrière 11’existe pas encore en Russie. Dans l'Oural surtout, 
l'ouvrier russe est généralement un paysan, qui donne son tra- 
vail l’hiver à l’industrie et l’été à l’agriculture. Aux houillères 
tle Kizel, on compte 300 ouvriers l’été et plus de 2000 l’hiver. 
Heureusement le paysan lusse émigre volontiers, et l’on peut 
constituer lentement, mais à grands frais, les agglomérations de 
