LE CRANE DE CALAVERAS. 
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une perle en test de coquille que l’on dirait détachée d’un 
wanipum indien, quelques parcelles de charbon, une 
coquille enfin d’eau douce (Hélix Mormonum) (1). 
Disons de suite que si quelques-uns de ces ossements 
ont pu appartenir au même individu que le crâne, d’autres 
doivent être rattachés à un homme plus petit. Nous ajou- 
terons que les crânes se rencontrent en grand nombre 
dans la vallée et lui ont même donné le nom qu’elle 
porte (2). 
Les Indiens de la Sierra n’enterrent pas leurs morts ; 
ils se contentent de les déposer dans des puits de mine 
abandonnés, dans des gorges profondes, dans des cavernes, 
sous des anfractuosités de rochers ; les chairs se décom- 
posent, les os roulent à l’abandon et il devient difficile 
d’indiquer leur provenance avec quelque sécurité. 
Le puits d’où l’on nous dit que le crâne a été retiré 
est situé à une petite distance d’Angels, à cette époque 
centre minier important. Il n’était accompagné d’aucun 
ossement pouvant fixer sa date, mais il est certain que 
sur d’autres points de la Sierra Nevada, des graviers 
identiques ont donné de nombreux débris d’animaux dis- 
parus. Il est tel gisement de la Californie ou de l’Orégon, 
où les ossements de l’éléphant et du mastodonte pouvaient, 
selon une expression populaire, remplir des wagons. Le 
D r Joseph Leidy a aussi reconnu le Palœolama, VElothe- 
rium , rangé par Pictet dans la tribu des suilliens, des 
bovidés, des hipparions, plusieurs espèces d’équidés et de 
cervidés ( 3 ). Plusieurs de ces animaux vivaient encore en 
Amérique au post-pliocène, ce qui ajoute singulièrement 
(1) Le crâne dont nul à ce moment ne soupçonnait l’importance, avait été 
abandonné pendant plusieurs mois, comme nous le dirons, dans une cour 
humide. C’est ainsi que l’on peut expliquer la presence de 1 Hélix Mormo- 
num. 
(2) Calaveras est le nom générique des crânes en espagnol. 
(5) J'ai donné dans l ’ Amérique préhistorique (Appendix A) la l'aune 
relevée par Whitney. “ Cart loads of Mastodonte Bones, dit-il, hâve been 
accumulated al various places belween Sonora and Sianislaus River at 
workings in the limestone crevices. » The Auri ferous Gravels , p. 25i 
