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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
aux difficultés de leur attribution à une époque nettement 
déterminée. 
Les plantes fossiles dont les empreintes se rencontrent 
fréquemment dans les dépôts argileux donnent une 
réponse plus satisfaisante. Un botaniste éminent, Les- 
quereux, les rattache au pliocène. Des collections impor- 
tantes formées depuis cette première étude, ont été attri- 
buées au miocène moyen. Aucune des principales espèces 
recueillies, ormes, charmes, figuiers, aulnes, ne vit 
aujourd’hui dans le pays ; par contre, les conifères qui 
jouent un rôle si important dans la végétation actuelle de 
la Californie, font à l’époque qui nous occupe, complè- 
tement défaut. 
Ce n’est pas tout ; des centaines d’objets différents ont 
été trouvés dans les mêmes assises que les ossements des 
animaux disparus ; ils appartiennent, nous dit-on, comme 
ces ossements eux-mêmes, à des temps antérieurs aux 
volcans (1). Ce sont des anneaux, des pointes de flèche 
en silex, des couteaux, des poignards en granit, en 
obsidienne, en schiste ardoisier, en andésite (2) surtout. 
Les plus curieux parmi ces objets sont des mortiers 
creusés dans des blocs de roche éruptive ou métamor- 
phique et leurs pilons. Ils sont au nombre de trois 
cents et méritent que l’on s’y arrête un instant ( 3 ). Ils 
devaient servir à broyer les glands, les grains néces- 
saires à la nourriture de l’homme. Leur couleur est légè- 
rement brune, leur forme ovalaire ; leur taille varie entre 
9 1/2 pouces comme longueur, et de 6 1/4 pouces à 
7 1/4 pouces comme largeur. Le creux atteint jusqu’à 
(1) M Holmes reproduit un grand nombre de ces objets. Preliminary 
Révision ofthe Evidence relating to auriferous Gravel Man in Cali- 
fornia , pl. VI. « Neither Whitnev nor Voy, dira-t-il plus tard, had any idea 
ofthe need and vital importance of such discrimination. Their lists of finds 
from the mines are hardlv more than lists oflndian implements. » 
(2) L’andésite ou andésine est une roche du groupe des feldspaths. 
(5) La plupart de ces objets appartiennent aujourd’hui au Musée de 
l’Université de Californie. 
