LE CRIME, CAUSES ET REMÈDES. 
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Ce fait n’ébranle pourtant pas sa conviction. Il cherche 
à l’expliquer. Il prétend que les peuples où la consomma- 
tion du tabac est la plus forte sont les plus civilisés, et que 
par le fait de cette civilisation supérieure, ils échappent 
en partie à l’influence néfaste du tabac. Mais cette explica- 
tion n’est nullement satisfaisante. D'abord, de quel droit 
Lombroso affirme-t-il que le Danemark est plus civilisé 
que la Suisse, que l’Italie l’est moins que la Hollande ? 
Et puis, est-il vrai que la civilisation diminue la crimi- 
nalité ? Je le demande à Lombroso lui-même et voici ce 
qu’il répond : « Que la civilisation ne puisse faire autre 
chose que changer le caractère et peut-être augmenter le 
nombre des crimes, c’est un fait que l’on comprend aisé- 
ment, quelque pénible qu’il soit de l’avouer, quand on a vu 
combien est plus utile à l’attaque qu’à la défense, le 
progrès de l’instruction (1). « 
Dans la préface à son ouvrage, L'Homme criminel, 
Lombroso insiste avec raison sur l’importance d’une 
observation rigoureuse et précise : - C’est en laissant de 
côté l’à peu près, dit-il fort justement, en précisant tout ce 
que l’on peut préciser, c’est par le triomphe du nombre et 
du mètre que notre ère scientifique a surpassé les précé- 
dentes (2). « 
Mais il ne faut pas se laisser tromper par des apparen- 
ces. Mieux vaut se contenter de l’à peu près, de la simple 
impression que de recourir à des chiffres fournis par des 
méthodes incertaines ou vicieuses. De pareils chiffres 
sont un trompe-l’œil. Prenons comme exemple l’apprécia- 
tion de la sensibilité douloureuse. Nous avons vu que 
Lombroso attache une grande importance à la diminution 
de cette sensibilité comme caractère du type criminel. 
Au lieu de se borner à l’exploration au moyen d’une 
simple épingle ou d’une pince et de noter seulement 
(1) Le Crime, p. 64. 
(2) P. xxxv. 
