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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
grosso modo si la sensibilité est obtuse, normale ou 
exagérée, il paraîtra plus rigoureux, plus scientifique de 
se servir d’un appareil spécial — un algomètre ou algési- 
mètre — et de déterminer en chiffres le degré de la sensi- 
bilité douloureuse. Nous avons d’abord l’embarras du 
choix ; car il y a une foule d’algésimètres de toutes 
espèces. En voici un qui est basé sur l’emploi de la piqûre : 
une pointe fait saillie, grâce à un ressort et vient frapper 
la peau: on peut augmenter ou diminuer la partie pointue 
faisant saillie sous l’action du ressort. 
Plus la sensibilité douloureuse sera délicate, et moins 
devra être grande la partie saillante capable de provoquer 
la douleur. Pour déterminer le degré de la sensibilité à la 
douleur, il suffira donc de fixer la longueur minima de 
la partie saillante nécessaire pour amener de la douleur. 
Mais il y a, dans cette façon de procéder, un premier 
défaut : en appliquant l’instrument sur la peau, on exerce 
une pression variable. Or, ces variations de pression déter- 
minent des variations de l’irrigation sanguine qui elles- 
mêmes doivent entraîner des variations de la sensibilité 
douloureuse. 
Afin d’obvier à cet inconvénient, Bechterew a interposé 
un dynamomètre qui permet de s’assurer, quand on 
applique l’instrument, que l’on n’exerce aucune pression ou 
que l’on exerce une pression toujours la même. 
Il reste néanmoins une foule de difficultés pour l’utili- 
sation de l’appareil. 
Lorsque la partie découverte de la pointe métallique 
est réduite au minimum, en venant frapper la peau, elle 
ne produit plus de sensation douloureuse, mais une sim- 
ple impression de contact. Or, quand on arrive à la limite, 
il n’est pas du tout aisé de se prononcer entre la douleur 
et le contact. De plus, il n’est pas indifférent de faire la 
détermination en réduisant progressivement la longueur de 
la partie découverte jusqu’à cessation de douleur, ou bien, 
en procédant en sens inverse. Lorsque l’on part d’une 
