l’homme animal et l'homme SOCIAL. 425 
contre nature (p. 349), de même que cette autre prétention 
de régler les salaires non suivant les œuvres de chacun, 
mais suivant ses besoins. Pas de société possible en de 
telles conditions (p. 367). 
L’auteur trace plus loin, à propos de l’éducation morale 
à donner aux jeunes enfants, une série de préceptes la 
plupart excellents (p. 457), et auxquels il n’y aurait que 
quelques retouches à apporter pour les rendre parfaitement 
évangéliques. Mais, soit dit en passant, s'imagine-t-on que 
le fameux « altruisme « animal les eût jamais inventés ? 
Arrêtons ici ces quelques exemples. On en pourrait 
trouver d’autres. Ils prouvent que les vues pratiques de 
l’honorable M. Topinard valent mieux que ses théories. 
Celles-ci partent d’une donnée incomplète : en voulant, 
de parti pris, ne voir dans l’homme qu’un organisme et 
rien de plus, on se condamne à tout rapetisser en lui, à 
chercher là où elles ne sont pas les causes de sa gran- 
deur et de sa supériorité. Quoi qu’on puisse dire et 
quelques systèmes que l’on puisse édifier, on n’étouffera 
pas ces aspirations de l’âme humaine vers quelque chose 
de plus vaste et de plus complet que ce monde matériel 
qui l’étreint, vers un bien plus réel et plus durable que 
de vaines jouissances corporelles ou cérébrales. Et il 
n’est pas sûr que plus d’un apôtre des décevantes doc- 
trines du matérialisme ne fasse pas de temps à autre, en 
son for intérieur, la réflexion mélancolique qu’un poète 
contemporain a traduite en ces beaux vers : 
... Malgré moi l’infini me tourmente. 
Je n’y saurais songer sans crainte et sans espoir ; 
Et, quoi qu’on en ait dit, ma raison s’épouvante 
De ne pas le comprendre et pourtant de le voir (1). 
Jean d’Estienne. 
( 1 ) Alfred de Musset, L'espoir en Dieu. 
