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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pour établir solidement la théorie de Sohncke. Ainsi l’on 
n’a pu comparer les valeurs du champ résultant de l’obser- 
vation avec celles qu’on déduirait de l’abaissement observé 
de la couche isotherme zéro. En outre, il est permis de 
mettre en doute la possibilité ou du moins l’efficacité du 
processus d’électrisation de l’air invoqué par M. Sohncke. 
Car enfin le frottement de l’air humide sur les cristaux 
de glace ne peut se produire qu’à la limite commune de 
deux courants superposés, et non pas dans toute leur 
masse; sinon, les deux couches seraient confondues et 
leur état électrique résultant sensiblement nul. Est-ce 
bien suffisant pour fournir les charges considérables que 
nous font connaître les mesures du champ ? 
M. Le Cadet a cru devoir recourir aux combustions 
et aux nombreux processus organiques analogues qui se 
déroulent constamment à la surface de la terre. Il n’est 
pas douteux que ces phénomènes ne s’accompagnent de 
manifestations électriques. Mais il semble impossible de 
rendre compte de cette manière des variations diurne et 
annuelle, et bien plus encore des caractères si profondé- 
ment opposés que présentent les courbes d’un grand 
nombre de stations. Comment, par exemple, concilier 
cette hypothèse avec l’absence de variation diurne à Cey- 
lan, où se développe pourtant une des végétations les 
plus actives de l’univers ? Comment, d’autre part, expli- 
quer la valeur élevée obtenue pour le champ électrique en 
Sibérie pendant l’hiver ? 
Ilolmgren a montré que quand on fait varier rapide- 
ment l’étendue de la surface terminale d’une masse d’eau, 
par exemple quand des ondes s’y propagent, il s’y mani- 
feste une électrisation : la charge positive se trouve sur 
l’eau, la négative dans l’air. On a suggéré l’utilisation de 
cette observation pour expliquer la formation du champ 
électrique de l’air par la réunion des gouttes d’eau en 
suspension dans l’atmosphère, ce qui ferait varier l’aire de 
leur surface extérieure. Mais cette hypothèse, peut-être 
