LE PROBLÈME DE LA MEMOIRE. 
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se ranger à l’avis de M. Déjerine, et de croire que nous 
déformons les lettres parce que nous les voyons mal 
formées dans le centre visuel ? Il n'existerait donc que trois 
espèces de mémoires verbales : la mémoire visuelle des 
caractères, la mémoire auditive des mots et la mémoire 
motrice d’articulation. 
Charcot a entrevu le premier l’importance de cette 
distinction tant pour le psychologue que pour le clinicien ; 
au point de vue de la mémoire verbale, il divisait les 
hommes en trois catégories : visuels, auditifs et moteurs. 
D’après lui, les mots retenus ou reconnus par les divers 
sujets, le sont chez les uns sous forme d’images visuelles, 
les autres retiennent les sons, et les troisièmes les mouve- 
ments d’articulation ou d’écriture. Hâtons-nous de dire 
qu’on ne peut, au point de vue de l’imagination et de la 
mémoire verbale, grouper les êtres conscients en trois 
classes nettement distinctes : le visuel, l’auditif, le moteur 
purs n’existent pas ; les innombrables travaux expérimen- 
taux faits sur la mémoire verbale montrent que l’on 
retient certains mots sous forme d’images visuelles, 
d’autres, sous forme de sons ou de mouvements. La table 
de multiplication, chez presque tous les sujets que j’ai pu 
observer, se retient par l’oreille ; l’orthographe usuelle et la 
structure interne des mots sont retenues presque toujours 
par les centres moteurs; lorsque le sujet doute s’il faut un 
ou deux p à apercevoir, il écrit rapidement le mot sans 
regarder. Néanmoins, la classification de Charcot a fait 
fortune ; elle s’applique admirablement, non à la faculté 
du langage, mais surtout à l’ensemble des images céré- 
brales. On a fait de très nombreuses enquêtes et expé- 
riences pour déterminer le genre d’imagination et de 
mémoire de beaucoup de sujets. L’enquête la plus simple 
se fait en dressant une liste de termes et en priant les 
diverses personnes auxquelles on la soumet, d’écrire en 
regard de chaque mot l’image qu’il évoque spontanément. 
Prenons, par exemple, le mot Dieu. Chez les uns ce 
