LE PROBLÈME DE LA MÉMOIRE. 46 1 
étudiée comme la sensation, soumise à l’analyse qualitative 
et quantitative ; la question est mûre pour le laboratoire. 
Aussi, depuis quelque dix ans de nombreux travaux 
d’analyse ont été produits dans les divers laboratoires de 
psychologie expérimentale ; nous ne sommes qu’au début 
du mouvement très actif de recherches sur ce problème 
d’une importance capitale au point de vue pédagogique : 
et déjà de ci de là, on a recueilli des résultats précieux. 
Je ne puis décrire ici ce vaste mouvement, exposer par le 
menu même les travaux les plus marquants, encore moins 
en faire la critique. Je me contenterai d’en résumer quel- 
ques-uns choisis un peu partout, pour donner une idée du 
mouvement actuel. 
Voici d’abord quelques travaux ayant pour objet de 
déterminer la nature de la mémoire prédominante d’un 
sujet. La plupart des recherches de ce genre ont été faites 
sur un petit nombre de sujets, voire sur un seul. 
Un des premiers et des plus réussis est l’analyse que 
fit en 1893 M. A. Binet, directeur du laboratoire de 
psychologie de la Sorbonne, sur la mémoire des grands 
calculateurs et des joueurs d’échecs (i). Il y a des joueurs 
d’échecs qui engagent plusieurs parties à la fois sans voir 
les échiquiers. Il semble qu’un joueur ne puisse se guider 
dans des conditions semblables, que par la seule mémoire 
auditive: on lui dit au fur et à mesure quels sont les coups 
faits par l’adversaire; lui-même dit comment il convient 
de riposter ; les analyses et expériences très ingénieuses 
de M. Binet ont démontré que le joueur d’échecs se sert 
surtout d’images visuelles et secondairement d’images 
verbales ; mais ses images visuelles ne sont pas concrètes, 
il ne voit pas distinctement les divers échiquiers, la forme, 
la couleur et la position de chacune des pièces, comme le 
croyait Taine; » la mémoire visuelle du joueur est le plus 
(1) Psychologie des grands calculateurs et des joueurs d'échecs. 
Paris, Hachette, in-18, p. 364. 
