LE PROBLÈME DE LA MÉMOIRE. 
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un nombre beaucoup plus considérable de sujets, et sur- 
tout, interroger chaque sujet sur sa manière personnelle 
de procéder. Je faisais récemment, au laboratoire de 
Gand, un travail préparatoire pour constater si les sujets 
retiennent les séries de mots écrits en grands caractères 
mieux que ceux qui sont formés de caractères courants ; 
après avoir constaté chez une dizaine de sujets un avan- 
tage constant quand on écrit les mots plus grands, je ren- 
contre un sujet qui avait commis exactement le même nom- 
bre d’erreurs dans les séries de 49 mots de l’une et l’autre 
espèce. Dans le cours de l’examen que je lui fis subir, 
j’appris qu’il ne se représentait chaque mot que par 
l’image que ce mot désigne ; il convertissait immédiatement 
l’image visuelle du mot en l’image visuelle de l’objet ; cette 
dernière demeurait fixée dans sa mémoire ; l'influence de 
la dimension des caractères n’était plus même en cause. 
Ces enquêtes particulières, conduites d’après un plan 
préconçu, fournissent des indications de la plus haute 
valeur ; il est même très souvent utile, quand on a affaire 
à un sujet réfléchi et intelligent, de lui demander s’il n’a 
pas d’objections ou d’observations à présenter au sujet de 
la technique employée. La critique des expériences faite 
par le sujet contribue à assurer aux conclusions la rigueur 
qui fait tout leur prix. 
J’ai parlé du rôle très important que joue dans la 
mémoire le sens musculaire ; nous retenons certaines 
formes, parce que nous nous souvenons des mouvements 
que les muscles de l’œil ont imprimés au globe oculaire 
pour fixer leurs contours. 
Il est fort difficile de mesurer la mémoire visuelle pure ; 
il faut pour cela prendre des séries d’objets sans formes 
arrêtées, des points lumineux d’éclat ou de couleur variable. 
Quand on fait retenir des mots que l’on prononce, il est 
difficile d’empècher le sujet de les répéter intérieurement; 
les muscles de l’appareil phonateur se contractent ou du 
moins modifient leur tonicité. On ne s’adresse pas à la 
