5o6 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tudes, aux sauts, aux grimpades les plus extravagants, 
accompagnés de cris d’animaux, de discours délirants, etc. 
Le somnambulisme acrobatique est souvent épidémique 
comme la chorée, qui fit courir, au xv e siècle, tant de 
pèlerins au tombeau de Saint-Gui ; comme les grimpades 
des filles de Morzines, dans la Haute-Savoie. Au mois de 
mars 1857, deux petites filles de ce village, d’une consti- 
tution maladive, furent prises de crises convulsives. Dans 
leurs accès, elles possédaient une exaltation singulière de 
la mémoire, parlaient avec facilité le français, qu’elles 
écorchaient auparavant en le mêlant au patois. On prétend 
même quelles parlaient latin. Parfois elles vomissaient 
des paroles ordurières et des blasphèmes contre la reli- 
gion. Elles grimpaient à la cime des arbres avec une 
agilité prodigieuse et redescendaient la tête en bas. Après 
leurs crises, elles n’éprouvaient aucune fatigue et ne se 
souvenaient de rien. Le mal devint épidémique. Vingt- 
sept personnes en furent atteintes successivement. On les 
exorcisa, les croyant possédées. Dix-sept furent guéries. 
Mais la maladie continua à se propager. Vers la fin de 
1860, il y avait à Morzines cent dix malades. J’y passai 
à cette époque. Le pays était dans la consternation. On 
ne parlait qu’a voix basse et en tremblant d’un mal si 
extraordinaire, que l'on croyait diabolique. Le IVConstans, 
inspecteur général des services des aliénés, y fut envoyé 
par le ministre de l’Intérieur, afin île prendre les mesures 
que la situation comportait. On procéda d’abord par inti- 
midation, au moyen des gendarmes, sans beaucoup de 
succès. Puis on recourut à l’éloignement des malades, qui 
ne se guérirent qu’après avoir été disséminés dans les 
hôpitaux de la région (1). 
L’ hystérie est une névrose dont les symptômes sont 
aussi variables que multiples. Le D r Sollier, auteur d’une 
(1) Conslans, Relation sur une épidémie d hystéru-démonopathie ; 
l’aris, 180:2; in-8°. 
