J. -H. FABRE. 
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rieuse du savant entomologiste de Sérignan. Nous en 
profiterons pour consacrer ici quelques pages au savant, 
avant d’analyser les découvertes nouvelles qu’il vient de 
publier. 
L’histoire de Joseph-Henri Fabre est bien humble ; 
mais, à défaut d’autre lustre, la splendeur de la science 
l’illumine tout entière de ses rayons dorés, et mieux 
encore que la science, la généreuse vertu du travail lui 
donne un prix qui dépasse toutes les richesses de ce 
monde. 
Fils d’une vaillante race de cultivateurs, ou plutôt de 
pasteurs, ses aïeux ne devaient lui laisser pour tracer son 
chemin par le monde, que beaucoup d’esprit et beaucoup 
de cœur : « Gens de la terre et n’ayant jamais ouvert un 
livre de leur vie, tant leur brouille avec l’alphabet était 
profonde, ils cultivaient un maigre bien sur l’échine 
granitique et froide du plateau rouergat. La maison, isolée 
parmi les genêts et les bruyères, sans voisin aucun bien 
loin à la ronde, de temps à autre visitée par les loups, 
était pour eux l’orbe du monde... A part quelques vil- 
lages des alentours, où les jours de foire se conduisaient 
les veaux, le reste n’était connu, et très vaguement, que 
par ouï-dire. Dans cette sauvage solitude, les bas-fonds 
tourbeux, à fondrières tremblantes, d’où suintaient les 
eaux irisées, fournissaient l’herbage dru aux vaches, prin- 
cipale richesse. En été, sur les pentes à courte pelouse, 
parquaient les moutons, protégés contre la bête de rapine 
par une enceinte mobile. Au centre était la hutte roulante 
du pâtre. Deux molosses armés de colliers à pointe de 
clou répondaient de la tranquillité, si le loup survenait la 
nuit des bois voisins. » 
Le premier de sa génération, le père de notre savant 
s’était laissé tenter par la ville : il savait à peu près lire 
et écrire, et s’imaginait qu’avec une telle science on 
devait nécessairement devenir un riche citadin... Rêve 
