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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
plus je n’assisterai à pareille fête intellectuelle : « Laissez- 
« là vos mathématiques, me disait-il ; personne ne prendra 
» intérêt à vos formules. Venez à la bête, à la plante; et si 
« vous avez, comme il me le semble, quelque ardeur dans 
» les veines, vous trouverez qui vous écoutera. » 
« Une expédition fut faite dans le centre de l’île, au 
Monte Renoso, qui m’était déjà familier. . . Sa parole, sa 
verve m’attiraient, me gagnaient. En descendant de la 
froide cime, ma résolution était prise : les mathématiques 
seraient abandonnées. 
« La veille de son départ : « Vous vous occupez de 
» coquillages, me dit-il ; c’est quelque chose, mais ce n’est 
« pas assez. Il faut surtout s’informer de la bête. Je vais 
« vous montrer comment cela se pratique. » Et, armé de 
ciseaux fins empruntés à la corbeille de couture du mé- 
nage, muni de deux aiguilles emmanchées à la hâte d’un 
bout de sarment, il me montra, dans l’eau d’une assiette 
profonde, l’anatomie d’un escargot. A mesure venaient 
l’explication et le croquis des organes étalés. Telle est la 
seule et mémorable leçon d’histoire naturelle que j’aie 
jamais reçue en ma vie. » 
Peu de temps après, en 1 85 5 , J. -H. Fabre soutenait 
brillamment à Paris, devant Milne-Edward, Geoffroy 
Saint-Hilaire et Payer la thèse de doctorat ès sciences 
naturelles, et prenait définitivement rang dans l’enseigne- 
ment secondaire. 
Le professeur, désormais naturaliste, s’appliqua de 
toute son âme à ses nouveaux travaux. Non content de 
donner strictement et d’une façon telle quelle ses cours 
aux heures indiquées, il employa ses loisirs à perfec- 
tionner l’enseignement élémentaire des sciences. C’est dans 
ce but qu’il publia successivement une série de manuels 
et de livres de lecture scientifique à l’usage de l’enseigne- 
ment primaire et de l’enseignement secondaire. Plusieurs 
de ces livres sont de vrais petits chefs-d’œuvre d’initiation 
