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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rage favorable, tantôt la piste elle-même qui doit guider 
la tribu au retour. Cette piste une fois rencontrée, quelle 
quelle soit, fût-elle celle d'une autre tribu, le chef de file 
la suivra. 
M. Fabre, dans sa malice de savant, dresse le piège le 
plus insidieux à une pauvre procession, pour l’attirer 
dans un cercle d’aventures, telles que jamais, sans doute, 
la race des Processionnaires n’en a connu de pareilles. Il 
s’agit de couper la piste entre le nid abandonné et la 
procession qui vient de le quitter, puis de remettre le 
chef de file sur le tronçon de piste séparé du nid : s’il est 
vrai que l’instinct est aveugle et la bête stupide, la pro- 
cession tout entière devra suivre dès lors une piste 
fermée qui la fera tourner dans un cercle vicieux. Telle 
est la prévision du philosophe ; que va répondre l’expé- 
rience ? 
Dans la terre où M. Fabre élevait des Processionnaires 
pour ses études, se trouvait, à proximité d’un nid un 
grand pot à fleurs contenant un palmier, et dont le rebord 
supérieur avait environ un mètre et demi de circonfé- 
rence. Assez souvent, des processions errant à l’aventure, 
et trouvant sur le rebord circulaire un chemin horizontal 
facile et doux, en faisaient le tour, puis, n’ayant trouvé 
là-haut nulle provende, redescendaient par la piste de 
montée pour chercher ailleurs. 
Un jour, donc, le naturaliste surprend une procession 
qui grimpait au vase. Le chef de file atteint le rebord, 
l’escalade, le suit; les autres suivent de confiance. 
Le chef de file finit par faire le tour complet du vase, 
et se retrouve au point où il a abordé. Comme la proces- 
sion est longue, le rebord entier du vase est en ce moment 
garni de chenilles, qui forment un cercle fermé, tandis 
que sur la paroi verticale de nouvelles arrivantes, appar- 
tenant à la suite du cortège, montent toujours et tendent 
à s’introduire dans le cercle. C’est l’instant où M. Fabre 
intervient : d’un coup de pinceau il balaye le surplus des 
